Три дни след като се появи новината за смъртта на Алексей Навални, съпругата му Юлия обяви, че ще поеме каузата му.

„Трябва да свием един силен юмрук и да го използваме, за да ударим този луд режим“, призова тя в стоическо видео в YouTube. 

След години на представяне като домакиня без интерес към политическа кариера, трансформацията на Навална беше сензационна, макар и не изолирано събитие. 

Владимир Путин гарантирано ще бъде преизбран следващата седмица. Но точно като проваления план за превземане на Украйна, опитът на Кремъл да унищожи критиките у дома се оказа по-малко светкавична операция, отколкото игра на къртица. 

Това, което трябваше да бъде изгорена земя, вместо това е плодородна почва за неофитите да поемат ръкавицата на опозицията. Най-вече, в една милитаризирана култура, изградена върху патриархата, новата опозиция все повече се състои от жени. 

Силов вакуум

След внезапната смърт на Навални миналия месец в наказателна колония на север от Арктическия кръг, останалите ветерани опозиционни политици в Русия са почти всички в изгнание, затвор или са изправени пред обвинения. 

Осъзнавайки това, Екатерина Дунцова, самотна майка на три деца и бивша журналистка, се обяви миналия ноември, че ще се кандидатира срещу Путин с антивоенен билет. „Някой трябваше“, каза тя пред POLITICO в телефонен разговор от Москва. 

За една нощ тя се превърна в политическа звезда. Почти толкова бързо избирателните органи я дисквалифицираха. Борис Надеждин, друг антивоенен кандидат – но с тесни връзки с обкръжението на Путин – получи разрешение да премине към следващия етап от изборите.

„Вероятно са си помислили: не ни трябва някаква Светлана Цихановская, по-добре я дръжте на една ръка разстояние“, каза Дунцова. Тя имаше предвид белоруската опозиция, която стана лице на народния протест срещу фалшифицираното преизбиране на Александър Лукашенко през 2020 г.

В крайна сметка Надеждин също беше дисквалифициран. Но преди това, с благословията на Дунцова, руснаците масово се появиха в предизборните му офиси в цялата страна и в чужбина в знак на подкрепа.

Това беше първата публична проява на антикремълски настроения веднага след пълномащабната инвазия на Русия и предшественик на огромната активност на погребението на Навални по-рано този месец.

„Хората практически се молят: дайте ни какво да правим“, каза Дунцова, която добави, че ще продължи политическата си работа.

Патриотично несъгласие

Ако не беше войната в Украйна, Мария Андреева вероятно все още щеше да е щастливо омъжена педиатърка и млада майка без интерес към политиката. Днес тя е фронтмен на малко, но силно протестно движение на съпруги и роднини на войници.„Обстоятелствата не ме оставиха без избор“, казва Андреева пред POLITICO.

Първоначално просто изисквайки връщането на собствените си съпрузи, които бяха вербувани като част от мобилизацията на Путин през 2022 г., жените стават все по-категорични в критиките си към Кремъл, докато войната се проточва. В ритуал, изпълнен със символика, всяка събота те полагат червени карамфили на гроба на Незнайния воин пред стените на Кремъл, а лицата им са обрамчени с бели забрадки.

„Не сме готови да приемем унижението на нашите хора!“ написа Андреева в едно от поредицата съобщения, изпъстрени с удивителни знаци.

Като раждащи деца и верни съпруги, жените не се вписват в карикатурата на предателите на държавните медии, олицетворяващи много от консервативните ценности, които самият Кремъл прокламира. Освен това е трудно да бъдат представени като либерали и западни агенти, въпреки че някои пропагандисти са опитвали. 

Протестите разбиват наратива на Путин за единодушна подкрепа за войната и намекват за по-широко разпространено недоволство, отколкото руската държавна телевизия би накарала зрителите си да повярват.

Най-често държавните медии се опитват да заглушат историята си с други жени, които изповядват същата лоялност към Кремъл, както към собствените си съпрузи.

„Войната започна у дома“

За руските феминистки, след като години наред са се чувствали нечути, политизирането на руските жени предизвиква както надежда, така и разочарование.

„Това, което се случва в Украйна, не се появи изневиделица, то е част от системен проблем“, каза активистката Виктория Привалова пред POLITICO. Тя каза, че десетилетията на безнаказано насилие в Русия са довели до превръщането на насилието в норма: „Войната започна у дома“.

Привалова е активен член на канала Feminists Anti-War Resistance в Telegram. Групата стартира ден след като Путин обяви инвазията си и се превърна във водещ ресурс за антивоенните руснаци, насърчавайки активността чрез протестно изкуство. 

Това не е без риск, както показва случаят с феминистката активистка и художничка Александра Скочиленко. Тя беше осъдена на седем години затвор за подмяна на етикетите с цените в супермаркетите с антивоенни послания.

Феминистката група за антивоенна съпротива също е наречена „чуждестранен агент“, стигматизиращ етикет от съветската епоха, включващ засилен правителствен надзор. 

Натискът вероятно ще се увеличи, тъй като властите се опитват да покажат, че са слепи за пола, когато става дума за несъгласие.

През април миналата година руският депутат Олег Матвейчев дори предложи феминизмът да бъде забранен като „екстремистка идеология“, етикет, който наскоро беше приложен към това, което властите описаха като „ЛГБТ движение“.

„Ясно е, че властите виждат жените като заплаха и чувстват силата им, но никой не разбира как да ги сдържа“, каза Привалова.

Тъй като броят на загиналите нараства и руските войници се завръщат от фронтовата линия, те носят ужасите на войната у дома със себе си. Вече има десетки съобщения в местните медии за завръщащи се войски, които се впускат в палежи, грабежи, изнасилвания и убийства.

Руските жени имат дълго наследство в отблъскването срещу своето жадно за война ръководство. По времето на Съветския съюз жените играха важна роля в лобирането за правата на новобранците в Афганистан и разобличаването на мамите в армията.

А по време на първата чеченска война през 1994 г. публичните протести на чеченските жени и майките на руските войници бяха ключов фактор за оказване на натиск върху Кремъл да прекрати боевете.

Това е трудно да си представим днес.

След години на репресии и цензура, сблъсъците остават ограничени до конкретни групи и не предизвикват масова подкрепа, казва Елена Конева, основател на независимата изследователска агенция ExtremeScan, която анализира общественото мнение в Русия. 

„Това, което виждаме в Русия, е напълно атомизирано общество и пълна липса на солидарност“, каза тя пред POLITICO.

В нейните проучвания мнозинството от жените, които казват, че познават лично някого на фронтовата линия, подкрепят войната. „Те не могат да понесат идеята, че всичко може да е напразно.“

По подобен начин само 13 процента от анкетираните жени подкрепиха искането на съпругите на войниците за ротация на силите, вероятно защото се опасяват, че това ще увеличи собствените им шансове да загубят съпрузите си. 

Не помага и това, че самите протестни групи нямат единна платформа или дневен ред.

„Съгласни сме, че войната трябва да свърши, но няма обща визия за това как трябва да изглежда животът в мир“, каза Привалова.

И тогава има съпротивата, с която жените се сблъскват дори в собствените си редици. Дунцова каза, че е била изправена пред натиск да се оттегли и да остави мъж да поеме управлението. „Това е просто стара мизогиния“, каза тя. 

В тези условия най-доброто оръжие на Кремъл е да се докосне до съществуващия кладенец на сексизма.

Особено Навальная е подложена на несравнима клеветническа кампания с подправени снимки, в които се твърди, че има романтични връзки с различни мъже. 

В същото време, навлизайки в третата година на война и изправен пред демографска криза, Кремъл разчита на жените, за да направи Русия по време на война успешна.

Той определи 2024 г. за „Година на семейството“. Поднасяйки своите поздравления за Деня на жената в четвъртък, Путин приветства майчинството като „славна мисия за жените“.

За мнозина обаче старите тропи вече не са достатъчни.

„Всички са уморени от тези старци, които обичат да говорят за майчинството, но не го ценят“, каза Андреева. „Ние не раждаме деца и не ги отглеждаме само за да могат да бъдат експлоатирани по-късно във война!“