Шаманизмът е признат за най-древната професия, откриха американски учени. Изследователят от Харвардското училище за изкуства и наука Мануир Сингх отбелязва, чедревните племена са били убедени, че шаманите могат да управляват времето, да осигуряват успех по време на лов, да лекуват болести. Магьосниците са представлявали особена класа, която се е ползвала с власт и уважение, пише Дарик.

Преди да станеш пълноправен шаман, човек е трябвало да премине през специален обред на инициация, който е включвал редица сложни процедури. Този етап е начертавал своеобразна разделителна линия между „посветения“ и останалите представители на племето, а също така е утвърждавал правото на шамана да прави магии.

Според Сингх именно инициацията отличава шаманизма от другите видове дейност, които са били достъпни за всички.