Следващата седмица започва същинската част от родния футболен елит със стартирането на плейофите. След цели 14 поредни сезона на доминация Лудогорец изглежда, че серията ще приключи, след като шампионите влизат с цели 10 точки зад лидера Левски, който се нуждае от 9 точки или 3 победи, за да си осигури титлата. 

Освен ако Лудогорец не направи чудото и не вземе титлата тимът ще изпусне възможността да счупи световния рекорд за 15 поредни шампионски титли в мъжкия футбол, като само Тафеа от Вануату има 15 поредни титли в света. 

Хубавата новина е, че в началото на плейофите само три отбора реално са приключили сезона и няма да играят за нищо в тях. Става въпрос за Славия, Ботев Враца и Локомотив София, които водят сериозно в групата за оцеляване пред петте отбора, които се борят за оцеляване и ще доиграват сезона. 

За първи път в историята се тегли и жребий за плейофите, който беше направен със специален софтуер с изкуствен интелект. 

Шампионската група

В топ 4 попаднаха Левски, Лудогорец, ЦСКА и ЦСКА 1948. За първи път от доста време ще имаме доста интересна група, защото Левски е лидер с 10 точки, а тоталният доминант през последните 14 години Лудогорец е втори. 

За едва трети път от доминацията на Лудогорец орлите могат да бъдат свалени от върха в българския футбол. За първи път отбор има толкова голяма преднина на върха преди началото на плейофите срещу Лудогорец.

Шампионът си осигурява участие в квалификаците в Шампионската лига и ще се нуждае от само два елиминирани съперника, за да си гарантира влизане минимум в основната фаза на Лигата на конференциите.

Вторият ще играе в Лигата на конференциите, но тъй като това може да е Лудогорец, а той все още е в борбата и за Купата тимът може да си осигури и участие в Лига Европа ако спечели Купата и завърши втори.

Третият има два варианта или ще играе в Лигата на конференциите или в баража за влизане в евротурнирите, на който ще е домакин. Ако обаче това е ЦСКА, който вземе Купата той ще отиде в Лига Европа, а на баража ще отиде ЦСКА 1948. При трофей за Лудогорец орлите отиват в Лига Европа ако не станат шампиони, но пък тогава третият със сигурност ще играе в Лигата на конференциите, а четвъртият ще е на бараж за евротурнирите.

Въпреки, че Лудогорец е основният конкурент тимът има опасност дори да не е втори, защото ЦСКА 1948 е на само една точка от шампионите. Левски се нуждае от три победи, за да стане шампион, а разликата между Лудогорец и четвъртия ЦСКА е само 4 точки, което означава, че определено в групата ще е повече от интересно. 

Единственият вариант четвъртият да не играе бараж за евротурнирите е ако Купата бъде спечелена от Арда или Локомотив Пловдив, а тогава на бараж ще отиде третия в крайното класиране. 

Играят се общо 6 мача – по два мача на разменено гостуване.

Купата

И през този сезон турнирът за Купата ще е изключително ключов за крайното класиране. Ако Лудогорец успее да навакса изоставането от Левски и стане шампион и вдигне Купата тогава няма да има европейска квота от турнира. При всякакъв друг сценарий обаче Купата ще даде европейска квота, защото победителят ще си осигури място в Лига Европа. Последните два сезона с новите промени в евротурнирите този трофей стана изключително значим, защото осигурява минимум 4 европейски мача на отбора, който го вземе.

В момента в турнира освен Лудогорец са ЦСКА, Арда и Локомотив Пловдив. От тях само Лудогорец е сигурен, че ще играе в евротурнирите през новия сезон. ЦСКА е в горната група, но ако не вземе трофея може отново да отиде на бараж за евротурнирите или дори да не стигне до бараж, ако бъде изпреварен от ЦСКА 1948 в първенството, а Арда или Локомотив Пловдив вземат трофея. Полуфиналите са през следващите две седмици, а те са ЦСКА – Лудогорец и Арда – Локомотив Пловдив.

Групата между 5-то и 8-мо място

В нея основната цел на отборите е петата позиция, която дава право на бараж за участие в евротурнирите срещу третия или четвъртия от шампионската група. Отборът обаче ще гостува на третия или четвъртия в битката за евротурнирите.

В групата попаднаха Локомотив Пловдив, Черно море, Арда и Ботев Пловдив, а отборите са в рамките на 6 точки, което дава равен шанс на всеки. Локомотив ще стартира като пети в плейофите с 46 точки, Черно море е шести с 44 точки, Арда е със същия актив на седмото място, а Ботев е с 40 точки на 8-та позиция. 

Разликите не са големи и всеки влиза с реални шансове за петото място. За едва втори път в историята пловдивските Локомотив и Ботев попаднаха в една и съща група на плейофите, а за първи път двата тима ще играят пет дербита в един сезон. До момента Ботев спечели служебно на Лаута с 4:0 в среща от редовния сезон в първенството, за Купата Локомотив отстрани Ботев с 1:0 с успех в четвъртфиналите, а преди дни двата отбора направиха 1:1 на Колежа във втората среща от редовния сезон. 

Само петото място дава право на бараж за евротурнирите, а петият ще гостува на 3-ия или 4-ия от шампионската група. Съществува вариант и при който Арда или Локомотив спечели Купата и завършва на петото място. Тогава автоматично шестият играе бараж за евротурнирите, защото носителят на Купата получава директна евроквота за Лига Европа. 

Играят се общо 6 мача – по два мача на разменено гостуване.

Групата за оцеляване

Въпреки, че в тази група участват 8 отбора е ясно, че 3 от тях просто ще доиграват сезона, защото разликите с останалите 5 са големи. Трите тима, които нямат шанс да изпаднат и ще са спокойни в групата са Славия, Ботев Враца и Локомотив София. В битката за оцеляване са замесени общо 5 отбора, а това са Монтана, Берое, Септември, Спартак Варна и Добруджа. От тях безнадежна изглежда ситуацията на Монтана, която изостава на 9 точки от 13-то място, което дава бараж за оцеляване. През тази година има цели три изпадащи, защото групата от новия сезон ще е намалена на 14 тима. Така 16-ят, 15-ят е 14-ят изпадат директно, а 13-ят ще е домакин на бараж за оцеляване срещу втория от Втора лига.

Като изключим Монтана всеки един от останалите 4 отбора има реален шанс да се спаси или да отиде на бараж за оцеляване. Берое е 15-ти с 23 точки, Септември е 14-ти с 26 точки, 13-ти е Добруджа с 26 точки, а на спасителното 12-то място е Спартак Варна с 27 точки. Играят се общо 7 мача като всеки ще се изправи срещу всеки в групата по веднъж.

Отборът, който завърши 12-ти ще се спаси и ще си осигури място и през новия сезон в елита. Тимът завършил 13-ти ще е домакин на баража срещу втория от Втора лига, който на този етап изглежда ще е Фратрия или Янтра. Клубовете от 14-то до 16-то място ще играят във Втора лига през новия сезон. Почти сигурно от Втора лига промоция ще спечели Дунав, който води убедително на върха във втория ни ешелон.