Тленните останки, приписвани на цар Самуил, може да бъдат върнати в България след десетилетия, през които въпросът е бил предмет на разговори между София и Атина. Според гръцкото издание ePolitical гръцкото правителство се очаква да ги предаде на България до края на тази седмица.

Случаят има особено историческо и символично значение за отношенията между двете държави. Искането за връщането на останките не е ново и през годините многократно е обсъждано между България и Гърция, но без да се стигне до окончателно решение.

Останките са открити през 1969 г. от гръцкия археолог проф. Николаос Муцопулос при разкопки в базиликата „Свети Ахил“ на едноименния остров в Малкото Преспанско езеро. Там са открити четири погребения. В едно от тях е намерен скелет на мъж, за когото Муцопулос предполага, че е цар Самуил.

Антропологичните изследвания показват, че погребаният е бил мъж на около 70 години, висок приблизително 1,55–1,60 метра. Сред откритите останки са и следи от плетена ризница и тъкан със златни нишки, а изследванията установяват и неправилно зараснала фрактура на лявата ръка. Именно тези данни, както и археологическият контекст и високият социален статус на погребания, са сред аргументите за идентифицирането му като цар Самуил.

Самият Николаос Муцопулос през годините също е изразявал мнение, че останките трябва да бъдат върнати на България. В интервю за БНТ гръцкият археолог заявява, че според него моралното право на българите да получат останките е безспорно.

Темата отново е поставена активно през 2022 г. по време на управлението на Кирил Петков. Според ePolitical въпросът за останките на цар Самуил е бил повдигнат в рамките на двустранните контакти между София и Атина, в период на засилено сътрудничество между двете страни, включително в енергетиката и при изграждането на междусистемни връзки.

В отношенията между България и Гърция обаче има и други нерешени въпроси, свързани с културното наследство. Сред тях са гръцки искания за връщане на църковни съкровища, ръкописи и други реликви, които според гръцката страна са били отнети от манастири в Северна Гърция по време на двете световни войни.

Ако планираното предаване на останките бъде осъществено, това ще сложи край на продължил с десетилетия казус и ще има значим символичен ефект върху отношенията между София и Атина.