Google направи важна крачка към бъдеще, в което изкуственият интелект може да работи не само в огромни центрове за данни на Земята, но и високо над нея. Технологичният гигант обяви, че е получил първия успешен отговор от AI модел, работещ на специализиран процесор в Космоса. Експериментът е част от амбициозния проект Project Suncatcher, чиято дългосрочна цел е изграждането на изчислителна инфраструктура в околоземна орбита.

Постижението беше обявено на 30 октомври, близо месец след изстрелването на експерименталния сателит. Апаратът е изведен в Космоса на 1 октомври с ракета на SpaceX, като е разработен в партньорство с компанията Planet. На борда му се намират четири специализирани процесора на Google, известни като TPU, предназначени за обработка на задачи, свързани с изкуствен интелект.

Първото съобщение от Космоса се оказа стихотворение

След няколко седмици проверки инженерите на Google успели да активират изчислителното оборудване и да изпълнят първите задачи с AI модела Gemma 4.

За да проверят дали системата действително работи, те изпратили команда от Земята, с която поискали от изкуствения интелект да създаде кратко японско стихотворение, известно като хайку, посветено на Космоса.

Докато сателитът преминавал над архипелага Свалбард в Норвегия, от орбита пристигнал отговорът. В него изкуственият интелект описвал синята планета под себе си, потоците от данни и звездната светлина.

На пръв поглед генерирането на няколко стиха изглежда незначително на фона на възможностите на съвременните AI системи. За инженерите обаче това е доказателство, че специализиран процесор от клас, използван в центровете за данни, може да изпълнява задачи с изкуствен интелект в орбита и да изпраща резултатите обратно на Земята.

Компанията определя експеримента като първия успешен AI отговор от подобен процесор в Космоса. Впоследствие системата е използвана и за други кратки текстове, както и за предоставяне на техническа информация за състоянието на оборудването.

Защо Google иска да премести изкуствения интелект извън Земята?

Причината е свързана с едно от най-големите предизвикателства пред технологичната индустрия — огромното количество електроенергия, необходимо за развитието на изкуствения интелект.

Съвременните центрове за данни консумират значителни количества ток и се нуждаят от сложни охладителни системи. С увеличаването на броя и мощността на AI моделите нараства и необходимостта от нова енергийна и изчислителна инфраструктура.

В Google смятат, че част от решението може да се намира в Космоса.

Сателитите в подходяща ниска околоземна орбита могат да използват слънчева енергия през голяма част от времето. Според предварителните изследвания на компанията при определени условия те биха могли да получават до осем пъти повече слънчева енергия в сравнение с наземни системи.

Идеята е в бъдеще множество сателити, оборудвани с мощни процесори, да бъдат свързани в обща мрежа и да обработват големи обеми информация директно в орбита.

Това би създало нов тип космическа инфраструктура, която използва енергията на Слънцето за изпълнение на изчислителни задачи.

Големите препятствия тепърва предстоят

Макар първият тест да е успешен, проектът все още е в експериментален етап.

Един от основните проблеми е охлаждането на процесорите. На Земята центровете за данни използват въздух и течности за отвеждане на топлината. В космическия вакуум обаче няма въздух, който да подпомага охлаждането, затова инженерите трябва да разчитат на специализирани радиатори и системи за пренос на топлина.

Друг сериозен риск е космическата радиация, която може да предизвиква грешки в електронните компоненти и паметта на компютрите.

Настоящият сателит разполага с ограничен енергиен ресурс. По информация на TechCrunch, въпреки наличието на четири TPU процесора, системата може да използва само един от тях в даден момент, при това за приблизително 20 минути непрекъсната работа.

Предстои Google да провери как оборудването се справя с продължителното излагане на радиация и температурните натоварвания в орбита.

Следващата стъпка — два свързани сателита през 2027 година

Плановете на компанията предвиждат през 2027 година да бъдат изстреляни още два сателита, които да комуникират помежду си чрез високоскоростна оптична връзка.

Това ще бъде съществено по-сложен експеримент, защото крайната цел не е отделни спътници да изпълняват прости задачи, а множество космически компютри да работят заедно като единна изчислителна система.

Ако технологията се окаже надеждна и икономически оправдана, тя може да отвори пътя към ново поколение центрове за данни през следващото десетилетие.

Засега Google не е създала пълноценен орбитален център за данни, достъпен за клиенти. Първият успешен експеримент обаче показва, че една идея, която доскоро изглеждаше като научна фантастика, постепенно се превръща в реален инженерeн проект.