Още от сутринта по калдъръмените улици на Стария град, по Главната и около Капана се чуват десетки различни езици. Рок тениски, раници и фестивални гривни се открояват сред тълпите, а кафенетата и ресторантите трудно намират свободни места. Пловдив отново живее в ритъма на Hills of Rock и за броени дни се превръща в рок столицата на България.

Над 20 хиляди посетители вече са пристигнали в града за тридневния фестивал на Гребната база, където близо 50 изпълнители ще се качат на сцената. Сред най-очакваните имена е хедлайнерът на първия ден Мерилин Менсън, чиято поява привлича фенове не само от България, но от целия Балкански полуостров и далеч отвъд него.

Напливът от туристи се усеща навсякъде. Хотелите работят на практика при пълен капацитет, а свободна стая в последния момент почти не може да се намери.

„Трудно бихте успели да намерите място, освен ако не се е получила някаква екстремна ситуация, която да освободи такова. От доста време сме пълни. След PhillGood и сега Hills of Rock интересът е огромен. Ако някой реши импулсивно да дойде, остава вариантът да спи под звездите“, коментира председателят на Сдружението на хотелиерите в Пловдив Петър Денчев.

По думите му фестивалният туризъм вече се превръща в сериозен двигател за местната икономика. Още по време на PhillGood между 25 и 30 процента от посетителите са били чужденци, като най-много са гостите от Румъния, Гърция, Турция и Великобритания.

Хотелиерите отчитат, че феновете на Hills of Rock планират пътуването си месеци предварително. Според заместник-председателя на сдружението Мариела Балчева резервациите започват още с обявяването на първите изпълнители – около осем месеца преди самия фестивал.

„Посетителите обикновено резервират между две и четири нощувки. Независимо откъде идват, почти всички остават за трите фестивални дни“, обяснява тя.

Ползите обаче далеч не се изчерпват с хотелската заетост, като след успешното издание на PhillGood през миналия уикенд ресторанти, заведения, магазини и туристически обекти също отчетоха сериозен ръст на посетителите.

„Това беше страхотно успешен фестивал не само за хотелиерите, а за целия град. Всички заведения бяха пълни, както и туристическите обекти. Хубавото е, че хората не идват само за концертите. Те искат да разгледат Стария град, Капана и останалите забележителности“, казва Балчева.

И ако преди седмица по улиците на Пловдив се чуваха предимно френска и испанска реч, то сега градът посреща гости от практически цяла Европа. Освен от съседните държави, тази година за Hills of Rock са пристигнали туристи и от по-далечни европейски страни, както и посетители от Азия и Съединените щати.

За мнозина от тях именно фестивалът е първата среща с Пловдив. Според хотелиерите впечатленията им са толкова добри, че още преди да си тръгнат, обещават да се върнат отново – този път не само заради музиката, а и заради древния културен град.