Сред суеверията, едно от най-старите и трайни е, че пресичането на път с черна котка ще донесе лош късмет. Котеките с тъмен цвят също са залегнали в съвременните символи на Хелоуин , което им придава (неспечелената) репутация на призрачни.

Но как и къде започва връзката между черните котки и лошия късмет? Ето какво се знае за връзката между Хелоуин и черните котки, включително трайното въздействие на това суеверие, което остава и днес.

Произход на суеверията за черна котка

Връзките между хората и котките могат да бъдат проследени до някои от най-ранните цивилизации в света, най-вече древен Египет, където котките са били смятани за божествени символи. Котките също се появяват в гръцката митология, по-специално Хеката , богиня на магията, магьосничеството, луната и магьосничеството, е описана като имаща котка едновременно като домашен любимец и познат (свръхестествено създание, което помага на вещица, според европейския фолклор) .

Писмени записи свързват черните котки с окултното още през 13 век, когато официален църковен документ, наречен „Vox in Rama“ , е издаден от папа Григорий IX на 13 юни 1233 г. „В него черните котки са обявени за въплъщение на Сатана ”, казва Лейла Морган Уайлд, автор на Black Cats Tell: True Tales And Inspiring Images . „Указът бележи началото на инквизицията и санкционирания от църквата лов на еретици и/или вещици. Първоначално той е предназначен да смаже нарастващия култ към луциферианците в Германия, но бързо се разпространи в цяла Европа.

Котките и вещиците, разглеждани като заплахи за ранната християнска църква

В допълнение към ранната си връзка със Сатаната, котките също стават неразривно свързани с вещиците в средновековна Европа. Според Cerridwen Fallingstar , Wiccan жрица и автор на Бульон от казана: Пътешествие на мъдростта през ежедневната магия, вещиците са били предхристиянските езически практикуващи лечители в Европа.

Въпреки че ранната християнска църква в Европа е съжителствала с вещици, когато църквата е придобила власт, тя казва, че те са виждали вещиците като своя пряка конкуренция в спечелването на сърцата и умовете на хората. Тогава църквата започна да лови, преследва, измъчва и убива огромни количества вещици, обяснява тя.

„Вещиците почитат естествения свят, изпитвайки дълбоко уважение към растенията и животните“, казва Fallingstar. „Следователно обичта между човек и животно започна да се възприема като дяволска, а старата дама с нейните котки започна да се възприема като подозрителна.“

Но ранните християни се страхуваха не само от измислената от тях връзка между вещиците, котките и дявола: те също ги виждат като заплахи. „Котките, подобно на жените, обвинени в магьосничество, са склонни да проявяват неуважение към властта. Те не се подчиняват, като кучетата. В църквата не трябва да се толерират нито независими жени, нито независими животни.”

В един момент сдвояването на вещици с котки се стеснява до черни котки, въпреки че не е напълно ясно защо това се е случило. „Връзката между вещиците и черните котки по-специално вероятно е въображаема, но е възможно черните котки да са по-добри в лова на мишки, тъй като не могат да се видят през нощта и следователно имат предимство при лов. „Вещиците са склонни към практичното.“

В крайна сметка страхът около черните котки и връзката им с магьосничеството си проправя път през Атлантическия океан, благодарение на пуритански колонисти .

Котките са обвинени в разпространението на чумата

През Средновековието не е било необичайно котките да бъдат убивани, като се има предвид връзката им със злото. Някои хора дори стигнали дотам, че обвиняват котките за разпространението на бубонната чума и използват това като още една причина да се отърват от тях. Техният зле замислен план обаче се оказа обратен.

„По една особено странна ирония, убийството на котките спомогна за разпространението на чумата“, обяснява Компора. „С намаления брой котки за контрол на популацията от гризачи , болестта се разпространява бързо.“

Произход на суеверието „Черна котка, пресичаща пътя ви“

Като се има предвид вярата в средновековна Европа, че дяволът и вещиците са били способни да приемат формата на черни котки, има смисъл, че суеверието около пресичането на пътищата им се е развило, казва Фийби Милъруайт , фолклорист и художник. „Следователно черна котка, пресичаща пътя ви, може да е на мисия от вещица“, отбелязва тя. „Също толкова лесно може да е прикритият дявол – и никой не иска да пресича пътищата си с дявола. Това обяснява защо черна котка, пресичаща пътя ви, се смята за лоша поличба.

Това схващане продължава през Ренесанса, когато черна котка, пресичаща пътя ви, може да означава, че вещица е изпратила своя любимец  да ви нарани. „Много уплашени селяни от онова време може да са побързали до най-близката църква и да са платили на свещеник, който да ги благослови и да ги отърве от всяко проклятие, донесано от котката“, казва тя. „Тъй като това е източник на доходи за църквата, подобни страхове вероятно са били насърчевани.“

Но идеята, че черните котки носят лош късмет, не е универсална. Всъщност някои култури вярват, че черните котки носят късмет.

„Тяхната прилика с богинята-котка Бастет ги накара да бъдат почитани в древен Египет“, обяснява той. „В други страни, като Шотландия и Япония, е известно, че те представляват просперитет. Очевидно, дали черната котка се разглежда като доброжелателно създание или зла свръхестествена сила, се основава изцяло на преданието, което човек вероятно ще прегърне.“