Първата в света ваксина срещу Covid-19 на растителна основа, получи одобрение от здравните власти на Канада. Зад нея стои Медикаго и е създадена на базата на тютюневото растение. Компанията е мажоритарен собственик е една от големите японски фармацевтични компании - Mitsubishi Tanabe Pharma Corporation Group.

 „Инвестирахме в биофармацевтичната компания Medicago в Канада, защото знаем много за отглеждането и култивирането на тютюна, познаваме генома на тютюна, на тютюневото растение

Medicago разработиха успешна ваксина срещу сезонния грип, така че тяхната технология е доказана. Това е едно от нещата, върху които поставяме фокуса: как да използваме знанието, натрупано в досегашната ни дейност, и да го приложим в други области, които могат да подобрят живота на много хора”,  коментира Яцек Олчак, главен изпълнителен директор на Филип Морис Интернешънъл.

Covifenz ще се поставя на хора на възраст от 18 до 64 години. През декември 2021 година новата ваксина показа 71% ефективност срещу множество варианти на вируса, обявиха от Medicago.

Тя е със 75% ефективност срещу силно заразния Делта вариант и с почти 89% ефективност срещу Гама варианта, открит в Бразилия.

„Вирусоподобните частици се отглеждат в растения, подобни на тютюневите растения, които могат да произведат големи количества вирусни частици за кратък период от време”, обясни д-р Суприя Шарма, главен медицински съветник в Министерство на здравеопазването на Канада. Активните съставки на ваксината се състоят от частици, които „имитират шиповия протеин на вируса, който причинява COVID-19“.

В изпитанията са участвали 30 000 участници и в тези проучвания ваксината е била 100 процента ефективна. Самата тя действа най-добре, когато двете дози се поставят с интервал от 21 дни.

„Medicago има сключен договор с канадското правителство за доставка на 76 милиона дози от ваксината и води разговори с други държави за сключване на договори”, заяви Такаши Нагао, главен изпълнителен директор на компанията. През февруари 2021 г. Агенцията по храни и лекарства на САЩ обяви, че препаратът ще бъде разгледан по процедурата за спешно одобрение.