След повече от 1000 години тленните останки на цар Самуил се завърнаха в България. В София тържествено бяха посрещнати останките на българския владетел, които бяха предадени на българската държава по-рано днес на официална церемония в Музея на византийската култура в Солун. На нея присъстваха българският министър-председател Румен Радев и гръцкият премиер Кириакос Мицотакис.

Завръщането на тленните останки е резултат от дългогодишни преговори между България и Гърция. По думите на гръцкия премиер въпросът е бил обсъждан още от 70-те години на миналия век. Споразумението предвижда България да получи тленните останки, идентифицирани като принадлежащи на цар Самуил, а Гърция – 48 църковни реликви.

В София тленните останки бяха посрещнати с държавна церемония на площад „Княз Александър I“. Те бяха пренесени от военнослужещи от Българската армия, а церемонията включваше военни почести и 21 артилерийски салюта при изпълнението на българския химн.

В речта си премиерът Румен Радев определи завръщането на Самуил като изпълнение на „вълнуваща мисия и един отдавна очакван дълг“.

„Този площад помни много паради и шествия. През него тече шумната река на нашата история. Днес сме се събрали заедно, за да изпълним една вълнуваща мисия и един отдавна очакван дълг“, заяви Радев.

Премиерът припомни историческата роля на цар Самуил и изпитанията, през които преминава България по време на неговото управление.

„Пред нас са тленните останки на цар Самуил. Нему се падна тежката орис да брани родината в бурния ветровал на Балканския полуостров, в съседство с могъщата Византийска империя, да отстоява земите ни и на изток, и на запад, да понася удари в гръб, често и от своите близки“, каза министър-председателят.

Той припомни и ключови моменти от управлението на Самуил – триумфа при Траянови врата, поражението при Сперхей и битката при Беласица през 1014 г.

Радев определи последния епизод от живота на владетеля като „достоен за библейска трагедия“.

"Днес един символ на държавническа доблест и на воински добродетели ще намери своя вечен дом в София - там, откъдето е тръгнал“, каза премиерът.

В речта си премиерът постави акцент и върху значението на постигнатото споразумение между София и Атина. По думите му то укрепва стратегическото партньорство, приятелството и доверието между България и Гърция.

„Европа не трябва да отваря стари рани, а да работи за мира като върховно благо“, заяви Румен Радев.

Той благодари на гръцкия премиер Кириакос Мицотакис и на всички българи, дипломати, учени и политици, които през последните десетилетия са работили за връщането на тленните останки.

От своя страна Мицотакис заяви в Солун, че Атина изпълнява своя „исторически дълг“, като връща останките на цар Самуил на София. Той определи постигнатото споразумение като резултат от постепенно преодоляване на предизвикателствата на миналото и изрази надежда за още по-тясно сътрудничество между двете страни.

Тленните останки на цар Самуил са открити през 1964 г. от гръцкия архитект и изследовател проф. Николаос Муцопулос в базиликата „Св. Ахилий“ на остров Свети Ахилий. В продължение на десетилетия те се съхраняват в Гърция.

Сега те ще бъдат положени в специално изработен саркофаг в базиликата „Света София“ в София. Саркофагът е изработен във Велинград и е предназначен да побере дървения ковчег с тленните останки.

След държавната церемония на площад „Княз Александър I“ тленните останки бяха пренесени с шествие до „Света София“, където гражданите получиха възможност да отдадат почит. Предвидено е там да бъде отслужена панихида и останките на владетеля да бъдат положени в подготвения саркофаг.