Първа стъпка към решаването на дългогодишните проблеми на Природен парк „Витоша“ беше направена на среща в Министерството на регионалното развитие и благоустройството, в която участваха представители на изпълнителната и законодателната власт, както и на граждански организации. Основната цел е изработването на нова визия за развитието на планината, която да съчетае опазването на природата с по-добър достъп за гражданите.

След срещата регионалният министър Иван Шишков заяви, че за първи път от години вижда реална политическа воля за решаване на натрупаните проблеми около Витоша.

„Поехме ангажимент този проблем да бъде решен. Но това няма да стане с договорки и задкулисни игри“, подчерта той.

По думите му казусът е изключително сложен и изисква координация между Министерството на регионалното развитие, Министерството на околната среда и водите, Министерството на земеделието и Народното събрание. Според Шишков решението минава през два паралелни процеса – законодателни промени и изработването на нов План за управление на природния парк.

„Нито законовите промени сами по себе си са достатъчни, нито новият план за управление може да реши проблемите без необходимите нормативни промени. Тези два процеса трябва да вървят паралелно“, обясни министърът.

Сред основните проблеми той открои липсата на модерна транспортна свързаност и зависимостта от автомобилния достъп до планината.

„Не можем да приемем за нормално през 2026 година основният достъп до Витоша да бъде с автомобили. Вместо да развиваме лифтове и екологичен транспорт, ние натоварваме планината с автомобилен трафик и така вредим на природата“, заяви Шишков.

Министърът на околната среда и водите Росица Карамфилова също определи бъдещето на Витоша като национална кауза. Според нея планината е била оставена на заден план години наред, а проблемите са били разглеждани откъслечно, без цялостен подход.

„Витоша трябва да бъде едновременно опазена, достъпна и управлявана като обществено значима планина. Тя трябва да осигурява целогодишен достъп до природа, спорт, образование и туризъм, без компромиси с природозащитните цели“, заяви Карамфилова.

Тя посочи, че бъдещото развитие на парка трябва да се основава на три основни принципа – опазване на природата, обществен достъп и качество на живот, както и икономическа устойчивост, подкрепена от модерна инфраструктура.

Сред приоритетите са възстановяването на лифтовата система, развитието на Витоша като четирисезонна туристическа дестинация, модернизацията на туристическата база и въвеждането на съвременни дигитални решения за управление на парка.

Карамфилова обяви още, че първата конкретна стъпка ще бъде подготовката на задание за нов План за управление на Природен парк „Витоша“, в който ще бъдат включени всички заинтересовани страни – институции, природозащитни организации, туристически и спортни общности и граждански сдружения.

От Министерството на земеделието и храните също заявиха подкрепа за процеса. Заместник-министърът проф. Иван Палигоров подчерта, че опазването на природата ще остане водещ принцип при бъдещото развитие на най-стария природен парк на Балканите.

„Водещият принцип е опазването на природата. След него идват достъпността за хората, както и икономическата ефективност и устойчивост на всички дейности, които се развиват в парка“, посочи той.

По думите на участниците в срещата сегашното състояние на Витоша е резултат от години на бездействие. Планината все още се управлява по план, приет през 2005 г., голяма част от лифтовата инфраструктура е в лошо състояние, а достъпът до нея е концентриран предимно чрез автомобилен транспорт.

Институциите са категорични, че обновяването на Витоша трябва да се случи чрез широк обществен дебат и балансиране на интересите на държавата, гражданите, природозащитните организации и бизнеса. Целта е планината да се превърне в модерна европейска дестинация, без това да става за сметка на природното ѝ богатство.