Големият лидер и капитан на Локомотив Пловдив - Димитър Илиев, направи доста интересно изказване преди предстоящото 119-о шампионатно дерби срещу градския съперник Ботев. Футболист №1 на България за 2019 и 2020 година говори за ситуацията при черно-белите, за играта и треньора на съперника Душан Керкез, за феновете на отбора и естествено - за новия наставник на Локомотив Любослав Пенев.

Димитър Илиев заяви, че прави чест на Ботев, че не отмениха дербито.

“С всеки изминал ден ще се увеличава това напрежение. За града този мач е нещо специално. Ботев лети високо, ние започнахме с победа, така че очакванията и към двата тима са много високи. Надявам се стадионът да е пълен. Този път ще имаме подкрепата на нашите фенове, за разлика от последното дерби на “Колежа".

Надявам се да се представим много по-добре от последното дерби. Защото то бе едно от най-слабите ни през последните години. Това не е просто мач, за всеки един пловдивски фен. Аз като човек, израснал в Пловдив, много добре разбирам какво означава за града този мач. Трябва да останем спокойни. Естествено, че е важно да постигнеш добър резултат в дербито, но не трябва да излизаме с нагласата, че ако нещо стане - ще свърши светът. Това е само спорт, трябва да гледаме нещата малко по-философски. Не трябва всичко да е на живот и смърт", заяви Димитър Илиев в предаването "Домът на футбола" по Диема спорт.

Ето какво още каза играещата легенда на Локомотив Пловдив:

Надявам се и по трибуните всичко да е културно и възпитано, както през последните години, през които нямаше много случаи на ексцесии и провокации.

Изключително важно е нашите фенове да са в сектора за гости. От психологическа гледна точка, мисля че това бе една от причините да бъдем неузнаваеми в миналото дерби на “Колежа". Трудно е когато цял стадион е срещу теб, но да знаеш, че верните ни фенове са зад вратата - винаги това може да ти даде импулс и да те вдигне в трудните моменти.

Онзи ден се замислих, че това ще ми е юбилейно 20-о дерби срещу Ботев. 18 за първенство, плюс историческия финал за Купата. Но тръпката ще е подобна, както и преди дебютния ми мач, когато бях на 17 години.

За мен този мач е специален. Аз съм приятно изненадан от факта, че в Ботев не поискаха отлагане на мача. А и това според мен не е редно. От друга страна са навлезли в игрови ритъм, вече са изиграли три мача, което е много по-различно от това да си изиграл само един. Наблюдавах Ботев срещу Марибор - изглеждаха наистина много добре.

Доста хора ги считат за фаворит, но през годините многократно се е доказвало, че фаворит в това дерби трудно може да се определи. Ако някой някога е бил считан за такъв, много бързо се е опровергавала тази теза. Комплименти за треньора им, който успя да преобрази отбора. Изглеждат добре, на гребена на вълната са, но няма по-удобен момент от това да ги приземим.

Няма какво да се говори за Любослав Пенев като аура и като излъчване. Където и да е бил треньор, отборите му изглеждат добре. Не се съмнявам, че в Локомотив ще бъде по същкия начин и с времето ще се представяме все по-добре. С времето, с търпение и с работа ще успеем.