Италия направи решителна крачка към възстановяването на ядрената енергетика близо четири десетилетия след затварянето на атомните си централи. Сенатът в Рим одобри окончателно закон, който създава нормативната рамка за евентуално изграждане и използване на ново поколение ядрени мощности. Решението беше прието с 81 гласа „за“, 51 „против“ и 7 „въздържал се“.

Законът вече беше одобрен от долната камара на парламента през юни. Той не разрешава директно строителството на конкретни реактори, а възлага на правителството да изработи подробните правила за лицензирането, безопасността, управлението на радиоактивните отпадъци и избора на бъдещи площадки.

Основният акцент е върху технологии от ново поколение, включително малки модулни реактори – т.нар. SMR. Италианското правителство аргументира курса с необходимостта от по-голяма енергийна независимост, намаляване на емисиите и осигуряване на стабилни доставки на електроенергия.

Министърът на околната среда и енергийната сигурност Джилберто Пикето Фратин по-рано посочи, че при най-благоприятен сценарий производство на ядрена енергия в Италия може да започне около 2033–2034 година.

Италия спря ядрената си програма след референдум през 1987 г., проведен след аварията в Чернобил. При втори референдум през 2011 г., след аварията във Фукушима, италианците отново отхвърлиха планове за връщане към атомната енергия.

Решението продължава да предизвиква спорове. Правителството вижда ядрената енергия като част от бъдещия енергиен микс наред с възобновяемите източници, докато опозиционни партии и екологични организации поставят въпроси за цената на новите мощности, радиоактивните отпадъци и избора на площадки.