Мъжкият национален отбор не успя да се представи добре в първите си 4 мача в турнира Лигата на нациите и остави с минимални шансове за второто място в групата си в турнира. За разлика от мъжете обаче младежкият национален отбор изигра най-силните си квалификации от близо 20 години и доведе нещата до решителен мач срещу Чехия, след като победи 300-милионната селекцията на Португалия. 

Младежите обаче показаха и нещо, което липсва в голяма част от мачовете на мъжете, а именно борба и себераздаване до последно. Големият въпрос обаче си остава ще успеят ли наборите 2005 и 2006, които приключиха с младежкия национален отбор да променят вида и същността на мъжкия национален отбор. 

Квалификациите 

Още с излизането на жребия младежите бързо бяха отписани, че нямат никакви шансове, а групата наистина беше жестока с отбори като Португалия, Чехия и Шотландия. Останалите тимове бяха Азербайджан и Гибралтар.

На пръв поглед изглеждаше, че националите най-много да запишат успехи срещу Азербайджан и Гибралтар. Но те направиха много силни квалификации подчиниха Чехия у дома, а победата срещу Португалия може да бъде определена и като най-великата в историята на младежкия национален отбор. 

За първи път от 21 години младежите имаха шанс за бараж за класиране на Европейско. След успеха над португалците се стигна до решителен мач срещу Чехия, който беше загубен с 0:1. Трябва да отбележим, че като домакин Чехия не допусна нито един гол в квалификациите дори и от звездната селекция на Португалия - 0:0. 

В крайното класиране националите завършиха 4-ти, но показаха много добри игри и има сериозен оптимизъм за бъдещето. 

Великата победа над Португалия 

Младежите записаха може би най-великата си победа въобще в историята и със сигурност най-голямат победа срещу толкова скъп отбор. В Пазарджик момчетата на Христо Янев надиграха 300-милионната селекция на Португалия, която беше със звезди като 100-милионният Матеус Фернадес от Тотнъм, 50-милионният Джовани Куенда от Челси, младата звезда на Рома Родриго Мора, титулярите в Серия А Тиаго Габриел от Лече и Густаво Варела от Монца, Карлос Форбс от Брюж, титуляра в Байер Леверкузен Афонсо Даниел. 

Националите допуснаха гол през втората част, след като Варела, който е в момента втори в голмайсторската листа на Серия А се разписа. Тодор Павлов успя да изравни в 87-та минута, а след магично изпълнение на Никола Илиев Александър Маринов реализира обрата в първата минута от добавеното време. 

Раздаването до последната минута 

Голямо впечатление направи във всичките мачове в квалификациите раздаването до последната минута на националите. Дори и в мачовете, в които отборът не играеше добре националите се хвърлиха и показаха страхотен характер. 

Грешките 

Естествено имаше и не малко грешки и някои от попаденията, които националите получиха в квалификациите бяха доста леки. Основният проблем обаче си остана непостоянството, тимът не успя да запише две или три поредни победи, нещо което щеше да остави националите до последно в играта. Особено болезнено беше, че България не успя да победи Азербайджан и в двете срещи, а ако това беше станало националите дори можеха да спечелят втората позиция, след като азерите взеха точки и на Чехия и Шотландия.

Отиването в чужбина 

Част от националите вече играят в чужбина, но най-важното за тях е да не се връщат. Завръщането в родния елит не помага на футболистите, защото те са в зоната си на комфорт, но шансът да излезнат пак намалява, а в същото време и формата им пада. През годините големият проблем на българските футболисти е именно това, че те бързо се връщат след престой от няколко месеца до максимум 2 години в чужбина. За разлика от останалите балкански държави, където е изключителна рядкост даден футболист в разцвета на силите си да се завърне в родния шампионат. 

Бъдещето 

Истината е, че победата срещу Португалия няма да има голямо значение ако част от младежките национали не станат гръбнака на мъжкия национален отбор и не започне отборът да играе много по-добре и да побеждава отбори като Естония и Люксембург постоянно. За съжаление мъжкият национален отбор е пред угрозата да пропусне пореден голям форум и шансовете България да е на Евро 2028 са доста малки. Дали обаче най-накрая на това ще бъде сложено край от следващото поколения на българския футбол?