Томас Лафчис е една от легендарните фигури в българския футбол. Президент е на Левски в периода 1991-1999 година, като в първата половина на 90-те превръща Левски в абсолютен хегемон в България. С три поредни титли и победи над далеч по-богатите финансови отбори на ЦСКА, Ботев Пд и Локо Сф, с недостижимите в днешно време резултати, съответно 7:1, 6:1 и 8:0.

През 80-те години Томас Лафчис е част от тима на Панатинайкос и постига най-значимите си успехи като футболист. Достатъчно е да припомним сезон 1984/85, когато Лафчис е титуляр във всичките 8 мача на ПАО в турнира за Купата на европейските шампиони. На 1/4-финалите "детелините“ побеждават Фейенорд с двама титани на световния футбол в състава – Рууд Гулит и Джони Реп. На Олимпийския стадион в Атина присъстват точно 73 000 зрители.

Томас Лафчис прогнозира пред "Мач Телеграф“ как ще се развие битката между ПАО и Ботев Пд, както и моментното състояние на гръцкия съперник на пловдивчани.

- Каква е оценката ви за представянето на Ботев в мачовете с Марибор?

- Гледах и двата мача с Марибор и не мога да не отбележа, че Ботев играе добър футбол. Имат качествени футболисти, личи си, че треньорът е отдаден на работата си. Резултатите засега са позитивни, но все пак трябва да се има предвид, че следващият съперник е далеч по-голяма класа от Марибор. Там ще трябва да се хвърлят още повече усилия. Но шансовете за успех на Ботев са налице. Най-вече заради по-напредналата фаза на подготовката. Ботев започна по-рано лятната си подготовка, вече започна и вътрешното ни първенство, както и двата мача от Лига Европа. Това дава известно предимство на "канарчетата“. Срещу себе си обаче ще имат един много голям отбор. И като класа, и като история, и като фенска подкрепа. Така че ако теглим чертата, шансовете са изравнени. Нещата в момента са 50 на 50 и това е много добре за Ботев.

- Мнозина гледат на Ботев като на единствения сериозен конкурент на Лудогорец във вътрешното първенство. Съгласен ли сте с това?

- Не познавам обстановката в този клуб, но това, което виждам отстрани, е много позитивно. Явно клубът се ръководи от сериозни хора, които са амбицирани да направят от Ботев ако не шампион, то поне сериозен конкурент. Добрата работа на ръководството се вижда на терена. В този момент феновете на Ботев могат да бъдат доволни и имат право да мечтаят техните любимци да направят пробив. Разбира се, най-важното е, че клубът разполага с модерен стадион, което си е голям проблем за българските клубове.

- Историята е хубаво нещо, но не играе на терена... Как виждате сегашния тим на Панатинайкос?

- През това лято ПАО успя да запази отбора си от миналия сезон. Самият факт, че задържаха най-добрия си футболист Йоанидис, за когото Спортинг Лисабон даваше 25 милиона евро, е достатъчно показателен. Имат още един футболист - Ваядинис, който е искан в един от бразилските грандове, но и той остава. Имат и нов треньор, за когото се знае, че е много добър и амбициозен. Диего Алонсо е бил начело на тимове като Севиля и Интер Маями. Но ПАО още не е стигнал нивото на добрата си форма. Целта в момента е да преодолее Ботев, за да спечеле още две седмици подготовка за следващите мачове в Европа. За тях успешните мачове в евротурнирите са изключително важни, не само заради финансовите приходи, но и заради имиджа.