Астрономите идентифицираха галактика, която съществувала, когато Вселената е била едва на 300 милиона години – далеч по-рано, отколкото учените очакваха да се формират подобни сложни структури. Това пишат метеоролозите от Meteo Balkans.

Галактика, която не би трябвало да съществува

Галактиката, наречена JADES-GS-z14-0, не само че се намира на огромно разстояние, но също така демонстрира изненадващо развита структура и химичен състав, който поставя под въпрос досегашните модели за формирането на ранните галактики.

Революционно откритие с помощта на телескопа "Джеймс Уеб"

Космическият телескоп "Джеймс Уеб" (JWST) на НАСА беше основният инструмент, който позволи това изключително откритие. Програмата JWST Advanced Deep Extragalactic Survey (JADES) откри галактиката като част от усилията си да изследва далечни космически обекти. Още при първоначалните наблюдения учените установиха, че JADES-GS-z14-0 е неочаквано ярка и има химичен състав, който не би трябвало да бъде възможен толкова рано в историята на Вселената.

Неочакван химичен състав

Обикновено ранната Вселена е съдържала основно водород, хелий и следи от литий, но инструментите на "Джеймс Уеб" засекли значителни количества кислород в JADES-GS-z14-0. Това означава, че галактиката е успяла да формира няколко поколения звезди, които са избухнали като свръхнови и са обогатили космическата среда с тежки елементи. Това откритие означава, че процесите на звездообразуване и еволюция са протичали много по-бързо от досегашните модели.

По-чести ли са такива галактики?

Фактът, че JADES-GS-z14-0 е открита в сравнително малка област на небето, подсказва, че подобни галактики може да са по-разпространени, отколкото сме предполагали досега. "Ако можехме да разгледаме цялото небе с толкова висока резолюция, вероятно щяхме да открием още такива обекти", коментира водещият автор на изследването Якоб Хелтън.

Удивителна астрономическа случайност

Самото откритие на тази галактика е плод на щастлива случайност – телескопът JWST наблюдавал сравнително малка част от небето в продължение на девет дни, а JADES-GS-z14-0 случайно се намирала на правилното място за откриване чрез инфрачервените инструменти на телескопа. Ако насочването на телескопа беше дори с частица от градус различно, това откритие можеше никога да не се случи.

Какво означава това за астрономията?

Съществуването на толкова зряла галактика в зората на Вселената налага преосмисляне на съвременните модели за формиране на галактики. То предполага, че процесите на звездообразуване може да са започнали много по-рано, отколкото досега сме предполагали.

Нови хоризонти в изследването на Вселената

С открития като това, JWST отваря нови хоризонти в разбирането ни за еволюцията на Вселената. "Сега се намираме в епоха, в която можем да надникнем по-дълбоко от всякога и да видим неща, които досега само сме предполагали", коментира един от водещите изследователи Кевин Хейнлайн.

Изследването е публикувано в престижното списание Nature Astronomy, а новите данни ще помогнат на учените да изградят по-точни модели за ранната Вселена и формирането на първите галактики.