Волейболните шампионки от Марица (Пловдив) написаха нова страницата в клубната си история в сряда, след като победиха хърватския Младост (Загреб) с 3:0 гейма в Пловдив и тимът за първи път в историята си премина груповата фаза на Шампионската лига и ще продължи евроучастието си в турнира за Купата на ЦЕВ.

Освен това Марица стана и първият български отбор, който преминава груповата фаза на Шампионската лига. Любопитно е, че в рамките само на седмица може да има два български отбора, които правят това, защото следващата фаза Левски (София) при мъжете има мач като Марица – директен за третото място в групата си срещу френския Шамон и ако победи също ще играе в турнира за Купата на ЦЕВ.

Маричанки завършиха на третото място от тимовете завършили на третото място в групите си в Шампионска лига и това отреди пловдивчанки да се изправят срещу италианките от Игор Горгонзола (Новара).

Маричанки имат 8 поредни участия в групите на Шампионската лига, но заради лошия формат на групите тимът нямаше шанс да продължи по-напред - само първите в групата и двата най-добри втори отбора продължава към елиминациите в турнира. През миналия сезон обаче форматът беше сменен и първите два отбора в груповата фаза се класираха за елиминациите в Шампионската лига, а третият получава право на участие в Купата на ЦЕВ. През миналия сезон маричанки можеха да се възползват от това, но загубиха в Пловдив от унгарския Вашаш директния мач за третото място и отпаднаха в груповата фаза.

В историята си Марица за трети път е трети в групова фаза на Шампионската лига след сезон 2018-2019 и 2019-2020, но тогава беше по старата формат на турнира и само първият се класираше за елиминациите, както и двата най-добри втори отбора.

Марица ще е едва третият пловдивски отбор, който ще играе четвъртфинал в евротурнирите. Маричанки изравняват постижението на Ботев от сезон 1962-1963, когато "канарчетата" играят четвъртфинал в турнира за Купата на носителите на купи.

Тогава КНК е вторият по значимост турнир след Купата на европейските шампиони – сега Шампионска лига. Купата на ЦЕВ също е втори по значимост турнир в европейския волейбол.

Във въпросния сезон Ботев прави своя дебют в евротурнирите, след като през сезон 1961-1962 тимът печели Купата на Съветската армия, която тогава е със статут на национална купа и печели квота за Купата на носители на купи. Там тимът отстранява румънския Стяуа, а след това и ирландския Шамроук Роувърс. 

На четвъртфиналите Ботев се изправя срещу Атлетико Мадрид в първата среща, която и до ден днешен е най-посетена на Колежа, пловдивчани правят 1:1 срещу именития си съперник, а в реванша губят с 0:4 и отпадат от турнира. 

Тогава в Ботев играе Георги Аспарухов - Гунди, който става голмайстор на турнира с 6 попадения заедно с легендата на Тотнъм Джими Грийвс.

До четвъртфинала на Ботев нямаше друг пловдивски отбор, който да е достигал да четвъртфинал в евротурнири. 

През 1978-1979 и сезон 1979-1980 женският баскетболен отбор на Марица играе две поредни години финал в турнира за Купата на Ронкети - вторият по значимост европейски клубен турнир в баскетбола. 

Двата финала на маричанки, които губят от българския Левски и хърватския Загреб, са и най-големият успех на пловдивски отбор в евротурнирите. 

Трябва да направим обаче важно уточнение, че тогава и в двата сезона няма четвъртфинали, а причината е, че отборите играят осминафинал и четвъртфинал като груповата фаза с по 8 отбора по две групи от по 4 тима, а само победителят от едната група продължава напред. Маричанки печелят и двата сезона групите си и се класират за полуфиналите, а след това и за финала.

Така след пауза от цели 45 години пловдивски отбор отново е на четвъртфинал в европейските клубни турнири. 

Марица ще гостува в Италия на Новара на 4 февруари, а реваншът е в Пловдив в зала "Колодрума" на 18 февруари, от 19:00ч.

Заб. в статистиката влизат само мачовете от европейските клубни турнири без Интертото и Балканска купа, Балканска лига и други, които са само регионални или не са официално признати евротурнири от федерациите