Екатерина Чакова е треньор по гребане в пловдивски гребен клуб "Пловдив". Тя разказа пред TrafficNews какво е състоянието на гребането в България, как се развива спорта, какви са трудностите и има ли таланти. В клуба тренира и Христо Брънзалов, който е новата надежда на пловдивското гребане. 

- Колко е трудно да се поддържа спорт като гребането в България и конкретно в Пловдив?

- Изключително сложно е, най-вече защото за мен голямата болка е, че гребането е почти непознат спорт у нас, за разлика от Англия например. В България масово се толерират спортове като футбол и тенис, срещу които нямам нищо против, но при гребането е страшно трудно да привлечеш деца. Трябва първо да им обясниш и да им покажеш какво е това, но веднъж влюбят ли се в него, те остават завинаги. Въпреки финансовите предизвикателства, винаги се намира начин, ако имаш желание и любов към спорта.

- Как успявате да намерите нови таланти, предвид конкуренцията на по-популярните спортове?

- Имаме успех благодарение на големите имена. Румяна Нейкова е име, което се чува и дори децата да не знаят нищо за гребането, те са чували за нея и разбират, че това е спорт с традиции. Водим ги на Гребната база, качваме ги в лодки и така разбират същността на спорта. Тъй като не можем просто да ходим по училищата и да търсим деца, разчитаме много на традициите. Аз самата съм била състезател и треньор тук, името ми е познато и мои съученици вече ми водят своите деца, за да им предадат любовта към спорта. Искаме да развиваме таланти и те да печелят медали. 

- Пловдив разполага с чудесно съоръжение като Гребната база, но какво е мнението Ви за проекта за Втори гребен канал?

- Пловдивското съоръжение е единственото в нормален вид в страната и се гордеем с него. Силно подкрепям проекта за Втори гребен канал. Той ще ни даде свобода за загряване по време на големи първенства и ще позволи на хората да ползват водни колела и съпове, без да пречат на професионалните спортисти. Миналата година видях как едни китайци на Световното останаха поразени от базата ни, което ме изпълни с гордост. Борим се за този проект от 2011 г. и вярвам, че ще се случи, за да изглежда Гребната база още по-съвършена.

- Как се развива диалогът с федерацията по гребане? Има ли напрежение в спорта?

- Слава богу, при нас няма скандали, проблеми или съдилища. Работим заедно. Ние, клубовете, се опитваме да създаваме кадри, които да подаваме към националните отбори, за да се развиват в конкурентна среда. Важна е централизираната подготовка.

- Къде се подготвят най-добрите ни гребци в момента?

- Националният ни отбор се готви на язовир Пчелина (Ковачевци). Там има огромна водна площ, която позволява на децата да гребат с километри без да спират, което е най-добрият начин за изчистване на грешките и натрупване на обем. Тук, в Пловдив, е много хубаво, но когато има много лодки, става тясно за такава подготовка.

- Тази година 2026 година беше определена от мнозина като ключова за българското гребане. Какви са очакванията Ви след отказването на някои от досегашните водещи състезатели?

- Гребането позволява дълга кариера, но е вярно, че големи състезатели като Кристиан Василев, Георги Божилов и Неделчо Василев в даден момент поемат по своя път. Вярвам обаче, че ще имат достойни заместници. Виждам светлина и деца, заради които си заслужава да сме тук и да им предаваме опита си. Сигурна съм, че имената на българските гребци ще продължават да се чуват.

- Пловдив ще бъде домакин на Световна купа и Световно първенство до 19 години през 2026-та. Какъв шанс е това за младите ни таланти?

- Това е великолепно за нас. Децата са много по-уверени в себе си, когато стартират в свои води. Освен това, домакинството ни позволява да участваме с по-многобройни състави, докато при пътувания в чужбина винаги се съобразяваме с бройката поради финансови причини. 2026-та наистина е ключова година за българското гребане. 

- Какво бихте пожелали на българското гребане за в бъдеще?

- Пожелавам на състезателите да няма контузии, да съумяваме да работим заедно и да бъдем едно добро общество. Най-вече си пожелавам здраве за всички – и за състезатели, и за треньори – и да бъдем готови за всяко едно предизвикателство.

Новата надежда на пловдивското гребане Христо Брънзалов: Искам да достигна световния елитПловдивчанинът ще участва на кръга от Световната купа през юни на Гребната