Стотици полети на летища във Великобритания бяха отменени, а хиляди пътници бяха засегнати от сериозен технически проблем в системата за управление на въздушното движение, съобщава "Би Би Си". Проблемът засегна и други западноевропейски летища като предизвика логистичен домино ефект, тъй като десетки самолети във въздуха бяха принудително пренасочени и приземени в съседни държави, сред които Франция и Нидерландия. 

В изявление на Националната служба за въздушно движение се казва: „Разследваме технически проблем, който причинява известни смущения в излитането на полети". 

Компанията Nats, която отговаря за контрола на въздушния трафик във Великобритания, съобщи, че проблемът е възникнал в „системата за обработка на полетите“. По-късно от компанията заявиха, че е въведено техническо решение и системите постепенно започват да се възстановяват.

По-късно беше съобщено, че възникналият проблем е в системата за обработка на полети, като   инженери работят спешно, за да възобновят нормалните операции възможно най-бързо. 

„Пътниците трябва да проверят статуса на полета си със съответната авиокомпания. Ще предоставим допълнителни актуализации веднага щом потвърдим информацията на www.nats.aero и на X at @NATS", пишат още от Националната служба за въздушно движение (NATS).

Сред засегнатите са едни от най-големите британски летища - „Хийтроу“, „Гетуик“, „Ийст Мидландс“ и „Манчестър“. Проблеми и закъснения бяха регистрирани и на летища в Шотландия, Северна Ирландия и Ирландия.

По данни на сайта за проследяване на полети Flightradar24 около 200 полета са били отменени само в следобедните часове, като броят им се очакваше да нарасне.

Ryanair съобщи, че над 65 000 нейни пътници са били забавени с до осем часа. Авиокомпанията съобщи и за повече от 50 отменени полета и разкритикува Nats за поредния срив на системата. British Airways също предупреди за „значителен последващ ефект“ върху пътниците и служителите си.

На някои летища ситуацията доведе до сериозно натрупване на самолети. На „Хийтроу“ например временно не е имало достатъчно място за приемане на нови пристигащи самолети, тъй като много от планираните излитащи полети не са били изпълнени.

По информация на "Би Би Си" летището е достигнало точката, в която този следобед вече не е можело да приема повече пристигащи полети, тъй като самолетите не са излитали. На практика летището е останало без свободно пространство.

Това е довело до задържане на самолети и на други европейски летища, което допълнително усложнява възстановяването на нормалния график.

От Nats заявиха, че инженерите са установили причината за проблема и са предприели действия за отстраняването му.

„Въведохме решение и системата за полети започва да се възстановява“, съобщиха от компанията, като уточниха, че работят с авиокомпаниите и летищата за постепенно нормализиране на операциите.

Британският министър на транспорта Хайди Александър заяви, че е запозната с техническия проблем и че специалистите работят по отстраняването му.

„Знам, че това ще бъде разочароващо за пътниците, и съжалявам“, заяви тя, като призова пътуващите да проверяват актуалната информация за полетите си директно с авиокомпаниите.

Въпреки отстраняването на техническия проблем властите предупредиха, че последствията могат да продължат с часове заради натрупалите се закъснения и промените в разположението на самолетите.

Случаят предизвика и политически реакции. Представителят на опозицията по въпросите на транспорта Грег Смит обвини правителството и Nats, че не са успели да предотвратят поредния сериозен срив, след като подобен проблем миналата година доведе до мащабни нарушения във въздушния транспорт.