Понякога една играчка може да бъде много повече от просто играчка. За бразилеца Жоао Станганели-младши тя се превръща в начин да помогне на хората, които преживяват същото като него. През годините неговите кукли са помогнали на множество хора от всякакви възрасти да приемат това, което ги прави различни сред останалите.

Жоао живее с витилиго - хронично състояние, при което по кожата се появяват участъци с липса на пигмент. Той е диагностициран с него на 38 години.

Години по-късно, след като здравословен проблем го принуждава да се оттегли от работата си, започва да се занимава с плетене на една кука. Съпругата му Марилена му помага да усвои занаята.

Всичко започва през 2018 г. с една кукла, предназначена за неговата внучка. Жоао искал да ѝ направи нещо специално - играчка, която да има неговия външен вид и така да ѝ напомня за него.

Първата кукла отнема на Жоао около пет дни. След като публикува снимки на творението си в социалните мрежи, интересът към нея бързо нараства и започват да пристигат поръчки.

След успеха на Vitilinda Жоао започва да създава още кукли с витилиго. При персонализираните модели той използва снимки и информация от клиентите, за да пресъздаде разположението на петната възможно най-близо до реалността.

Постепенно проектът му се разраства. Той започва да изработва и кукли, които представят други състояния и увреждания - сред тях алопеция, псориазис, зрителни затруднения и инвалидни колички.

Идеята зад тях е проста: децата да могат да разпознаят себе си в играчките, с които играят.

Самият Жоао казва, че не гледа на витилигото като на нещо, от което трябва да се срамува. Напротив - той го приема като част от себе си и използва личния си опит, за да насърчава приемането и уважението към хората, които изглеждат различно.

През годините историята му получава внимание, като публикации отбелязват, че той продължава да създава кукли с витилиго и модели, представящи различни увреждания и към днешна дата. 

А посланието зад всяка от тях остава непроменено: различието не е нещо, което трябва да бъде скривано. То може да бъде видяно, прието и дори превърнато в нещо красиво.