Хиляди протестиращи, главно студенти, се стекоха в петък към столицата на Сърбия преди планирания уикенд на масови антиправителствени митинги, като мнозина от тях изминаха стотици километри пеша или с велосипед, съобщава Ройтерс.

Президентът Александър Вучич каза, че е поискал от полицията да прояви сдържаност, но да задържа нарушителите.

"Държавата ще направи всичко, за да осигури мира. Тези, които застрашават мира, ще бъдат арестувани", посочи той на пресконференция.

Хиляди хора аплодираха и развяваха сръбски знамена, когато студентските колони започнаха да навлизат в центъра на Белград. Стотици мотористи, паркирали до сградата на парламента, форсираха моторите в тяхна подкрепа, а автомобилните шофьори надуваха клаксоните, докато протестиращите минаваха покрай тях.

Поддръжници, включително студенти от Белград, постлаха червен килим за пристигащите протестиращи по главния булевард Теразие.

Очаква се протестите и митингите да бъдат най-големите от десетилетия.

Почти ежедневни студентски протести започнаха през декември след смъртта на 15 души, когато покрив на железопътна гара в нови Сад се срути на 1-ви ноември 2024 г. - бедствие, за което противниците на управляващите обвиняват корупцията по времето на управлението на Вучич.

Властите очакват между 60 000 и 80 000 протестиращи да пристигнат в столицата, каза Вучич. Организаторите казват, че очакват много повече.

Студенти, учители, фермери и работници се присъединиха към демонстрациите.

По-рано тази седмица тълпи лоялни привърженици на Вучич пристигнаха в Белград, за да лагеруват близо до офиса му в центъра на града. Те докараха трактори през нощта, за да обградят лагера си.

По-рано премиерът в оставка Милош Вучевич каза, че полицията ще се намеси в случай на насилие.

Миналия декември студентите представиха набор от искания, включващи оповестяване на документи, свързани с катастрофата на железопътната гара, и понасяне на отговорност от виновните.

Прокуратурата повдигна обвинения срещу 13 души за бедствието, а правителството обяви, че предприема антикорупционна кампания. Вучевич и двама министри пък подадоха оставки.