Токсичният прах, обхванал Долен Манхатън след атентатите срещу Световния търговски център през 2001 г., продължава да причинява тежки заболявания 25 години по-късно, съобщи Си Ен Ен.

Прахът е съдържал фино раздробени строителни материали, азбест, продукти от изгарянето на авиационно гориво и тежки метали като кадмий, олово и живак. Според американските Центрове за контрол и превенция на заболяванията на него може да са били изложени около 400 000 души - спасители, жители, ученици и служители в района.

Броят на починалите от заболявания, свързани с последиците от атентатите, вече надхвърля броя на жертвите при рухването на кулите. Около половината от 54 000 души в категорията „оцелели“, получили право на помощ по здравната програма за Световния търговски център, имат онкологично заболяване. Това е приблизително три пъти повече спрямо преди пет години.

Макар рискът от рак естествено да нараства с възрастта, лекарите откриват признаци, че част от заболяванията са свързани именно с токсичния прах. Особено тревожно е увеличаването на случаите на мезотелиом - рядък и агресивен рак, почти винаги причиняван от излагане на азбест, информира БТА.

Сред близо 155 000 участници в здравната програма са диагностицирани 38 случая на мезотелиом. Според специалистите честотата е около три пъти по-висока от тази сред населението като цяло.

„Това, което наблюдаваме сега, всъщност е началото. Латентният период на мезотелиома може да бъде между 25 и 50 години“, предупреди д-р Раджа Флорес от здравната система „Маунт Синай“.

Новоразсекретени документи показват, че непосредствено след атентатите американските власти са уверявали жителите, че въздухът е безопасен, въпреки вътрешните предупреждения за сериозен риск. По-късни разследвания установяват, че първоначалните тестове са били съсредоточени предимно върху външния въздух, не са обхванали достатъчно вътрешни помещения и са използвали методи, които не откриват най-фините азбестови влакна.

Много хора са се върнали в замърсените си жилища и офиси и сами са почиствали праха, с което вероятно са се излагали повторно на токсичните вещества в продължение на месеци.

Според експертите здравните последици от 11 септември продължават да се натрупват, а най-тежката вълна от свързани с азбеста онкологични заболявания може все още да предстои.