Общо 46 олимпийски медалисти са дали пловдивските клубове. Trafficnews.bg започна рубриката "Олимпийските медалисти на Пловдив", в която ще Ви представим мъжете и жените, прославили града ни.

В поредната част от рубриката ще Ви запознаем с легендата в спортната гимнастика Йордан Йовчев, който има един сребърен и три бронзови медала от Олимпийските игри в Сидни през 2000г. и Атина през 2004г. 

Йордан Йовчев е роден на 24 февруари 1973г. в Пловдив. Той завършва спортното училище в Пловдив, а негов първи треньор е Иван Славчев. След това се подготвя при Живко Добрев. Състезава се за Тракия (1980 – 1983 г.), Спартак (1983 – 1990 г.), ЦСКА (1990 – 1992 г.) и отново в Спартак  (след 1992 г.). В националния отбор за мъже е от 1990 г.

Той е един от малкото гимнастици, които имат завидно дълголетие и остава в спорта до 39-годишна възраст, когато на шестата си Олимпиада в Лондон приключва състезателната си кариера с финал на халки. 

През 1991г. на Европейското първенство за юноши до 18-годишна възраст в гръцката столица Атина става вицешампион в многобоя. 

Година по-късно през 1992г. вече се състезава при мъжете и първия му голям форум е Олимпийските игри в Барселона през 1992г. Йовчев завършва на 55-то място в многобоя с общо 113.000 точки.

През 1996г. е европейски вицешампион на халки от шампионата в Копенхаген, Дания. В многобоя завършва четвърти в многобоя. 

През 1996г. в Атланта, САЩ участва на втората си Олимпиада и завършва на четвъртото място на халки и на 17-то място в многобоя.

През 1999г. на Световното първенство в Тиендзин, Китай печели бронзов медал в многобоя. 

През 2000г. е четвърти на халки на Европейското първенство в Бремен, Германия.

Същата година участва на третата си Олимпиада в Сидни, Австралия и успява да спечели и първите си два медала от Олимпийски игри. Пловдивчанинът става трети на халки с 9.737 точки, втори завършва гъркът Димостенис Тамбакос с 9.762 точки, а унгарецът Силвестър Чолани печели златното отличие с 9.850 точки.

В Сидни Йордан Йовчев печели бронз и на земната гимнастика с 9.787 точки. Руснакът Алексей Немов е втори с 9.800 точки, а Игорс Вихровс от Латвия с 9.812 точки. 

През 2001г. на Световното първенство в Гент, Белгия печели две световни титли на земя и халки.

Медалите за Йовчев продължава и през 2002г. В гръцкия град на Патра на Европейското първенство той става за първи път европейски шампион на халки, вицешампион е на земя и в многобоя. 

Същата година в Дебрецен, Унгария е двоен световен вицешампион на халки и земя. 

През 2003-а Йордан Йовчев отново е най-добрият гимнастик в света, след като печели две световни титли на халки и земя през 2003г. 

На Олимпиадата в Атина през 2004г. Йовчев е фаворит за златния медал на халки. Още повече той вече е ставал два пъти световен шампион в дисциплината през 2001г. и 2003г. Йовчев печели олимпийската титла на халки, но позорно е порязан от съдиите, след като въпреки превъзходното си изпълнение, в което не допуска нито една грешка съдиите му дават по-малка оценка от представителя на домакините Димостенис Тамбакос, който въпреки лошото си изпълнение получи незаслужено олимпийската титла. Не случайно и третия в класирането италианската легенда Юри Кеки вдига победоносно ръката на Йовчев при награждаването и показа кой е истинският победител. Това е едно от най-големите ограбвания в света на спорта. За цялата общност на спортната гимнастика е ясно, че Йовчев е истинският победител, но съдиите го порязват жестоко. За статистиката Тампакос е с 9.862 точки, Йовчев е втори с 9.850 точки, а третият Кеки е с 9.812 точки. 

В Атина Йовчев печели още един медал и прави отличията си от Олимпйски игри на четири. На земя той завършва трети с 9.775 точки, сребърният медал отива при Мариан Драгулеску от Румъния с 9.787 точки, а олимпийски шампион става канадецът Кайл Шефелт 9.787 точки.

След Олимпиадата в Атина Йовчев е категоричен - продължава кариерата си и няма намерения да се отказва. 

През 2006г. става двоен сребърен медалист на халки на Световното в Орхус, Дания и на Европейското във Волос, Гърция.

През 2007г. отново на халки пловдивчанинът печели медали - Щутгарт, Германия - бронз на Световното и Амстердам, Нидерландия - сребро на Европейското.

През 2008г. на Европейското в Лозана, Швейцария е сребърен медалист.

Същата година участва на петата си Олимпиада в Пекин. На 35 години той успява да влезе във финала на халки и завършва на осмото място с 15.525 точки. 

Йовчев отново продължава кариерата си и отново печели медали. 

През 2009г. е бронзов медалист на Европейското първенство в Милано, Италия. 

През 2010г. на 37 години печели последния си голям медал в знаменитата си кариера. На Европейското в Бирмингам, Англия е бронзов медалист. 

Две години по-късно през 2012-а година приключва кариерата си, която продължава цели 20 години - уникално дълголетие за гимнастик. На Олимпиадата в Лондон той става един от малкото спортисти с шест Олимпиади. Йовчев вече е на 39 години, но прави нещо велико и влиза във финала като завършва на седмото място с 15.108 точки. 

С грандиозен спектакъл в препълнената "Арена Армеец" завършва кариерата си в страхотно шоу бенефис. 

След края на кариерата си е бил спортен коментатор, участва и в екстремни шоута в Япония.

Обявен е за „Най-добър спортист на Балканите” за 2003 г. в анкетата на БТА. Бил е и „Спортист на България” за 2001 г. и 2003 г. Попадал е общо седем пъти в топ 10 на най-добрите спортисти на България.  Йордан Йовчев е победител в конкурса „Мъж на годината 2004“ и стана „Кавалер на сабята“ на клуб „М“ – символ на мъжката доблест и чест. През 2013-а година е удостоен с орден „Стара планина“ I степен.