Космическа компания, съоснована от българина Делян Аспарухов, привлече нови 251 млн. долара инвестиции, с които ще развива производството на лекарства в Космоса. Американският стартъп Varda Space Industries вече е оценен на 1,6 млрд. долара, а общото финансиране, което е получил от създаването си, достига близо 600 млн. долара, съобщава Kaldata.

Компанията е основана през 2021 година от Делян Аспарухов и бившия инженер на SpaceX Уил Бруи. Основната ѝ цел е да превърне Космоса в производствена база за фармацевтичната индустрия, като използва условията на микрогравитация за създаване на лекарства с характеристики, които трудно могат да бъдат постигнати на Земята.

Новият инвестиционен кръг е воден от фондовете Lux Capital и Natural Capital, а сред останалите инвеститори са Founders Fund, Khosla Ventures, General Catalyst и други големи инвестиционни компании.

Идеята на Varda е сравнително проста, но технологично изключително сложна. Вместо лекарствените вещества да се произвеждат единствено в земни лаборатории, компанията изпраща специални капсули в ниска околоземна орбита. Там материалите се обработват при почти пълна липса на гравитация, след което се връщат на Земята за допълнителни изследвания и приложение.

Според специалистите микрогравитацията позволява определени фармацевтични съставки да кристализират по различен начин. Това създава възможности за разработването на нови лекарствени формули и подобряване на свойствата на съществуващи медикаменти.

Компанията вече разполага със собствени космически апарати от серията W, които съчетават орбитална производствена платформа и капсула за завръщане на Земята.

От 2023 година Varda провежда серия успешни космически мисии. На 1 октомври тази година компанията отбеляза нов технологичен успех, след като за първи път изстреля два свои апарата едновременно.

Капсулите W-8 и W-9 бяха изпратени в орбита с ракета Falcon 9 на SpaceX от космическата база Ванденберг в Калифорния. С тях компанията разширява възможностите си за едновременно провеждане на няколко мисии.

Новите средства ще бъдат използвани за увеличаване на честотата на космическите полети, развитие на производствената инфраструктура и разширяване на партньорствата с фармацевтични компании.

Делян Аспарухов е и партньор в инвестиционния фонд Founders Fund, свързан с милиардера Питър Тийл. Той участва активно в инвестициите в космически технологии, включително в българската компания EnduroSat, която също привлече значително финансиране през последните месеци.

Дългосрочната амбиция на Varda Space Industries е първите лекарства, произведени в Космоса, да достигнат до пациенти на Земята. За целта обаче предстоят допълнителни разработки, клинични изпитвания и регулаторни одобрения.