В първия юлски уикенд край стените на Араповския манастир „Св. Вмчц. Неделя“ се събраха хиляди българи за юбилейното, 15-о издание на фестивала „Да съхраним българските традиции и дух“. Всички те пяха и танцуваха в ритъма на българския фолклор , такъв какъвто го познаваме -  неподправен и жив.

Под слънцето на Южна България, сред сенките на дърветата и стените на манастира, над 70 състава от всички краища на страната превърнаха сцената в пъстър гоблен от носии, гласове, усмивки и сълзи. Дойдоха от Добрич, Силистра, Самоков, Смолян, от малки и големи села и градове – хора, които носят традицията в сърцата си.

Най-малката участничка, 4-годишната Славена от Дулово, се поклони пред публиката с детска сериозност и цвете в косите. А най-възрастната – 90-годишната баба Мария от село Падина, пя с такъв плам, че накара дори най-младите да замълчат с респект. Между тези две крайности пулсираше едно цяло – България в песен и танц.

Фестивалната сцена беше и сцена на класа. Акордеонът на Петър Ралчев разказваше истории без думи. Росица Пейчева, Цветина, Нелина и Светла Дукатева – имена, познати на поколения – дадоха на вечерите глас и послание. Гъдуларят Добромир Велев докосна струни не само на инструмента си, но и на душите. Оркестрите „Гергьовден“ на маестро Наско Денев  и „Орфей“  на Георги Янев събраха сцена и публика в едно цяло.

И когато вечерта падна и светлините се разляха по поляната, дойде ред на Deep Zone Project с DJ Dian Solo – модерната пулсация на фолклора, вплетена в електронен ритъм, който кара и младите да почувстват: „Това е наше“. „Беше магично... Посетете това място – няма да съжалявате“, сподели DJ Dian Solo след концерта.

Фестивалът не беше само музика. Той беше място за спомени, за игри, за вкусове и аромати от старите рецепти. Детски смях се носеше около аниматорите и народните игри между 17:00 и 20:00 ч., докато родителите се разхождаха сред базара с ръчно изработени изделия и традиционни продукти. Безплатният паркинг за над 2000 автомобила улесни десетките хиляди гости, които дойдоха от цяла България.

„Това, което започна преди 15 години като идея, днес е културна стойност. Докато хората идват с очи и сърце, ще има защо да го правим. Ще има България“, казаха организаторите на финала. Те изказаха специална благодарност към партньорите, без чиято подкрепа събитието нямаше да бъде възможно – компаниите „Нова трейд“, „Елко мес“, „Калцит“, „Real In“, „Салина 7“, "SP Media" както и предприемача Иван Петлешков. Всички събрани приходи ще бъдат използвани за ремонт на Араповския манастир.