За целия период от 1985 до 2016 година населението на България е намаляло с 1.85 милиона души. Според НСИ повече от половината (над 52%) от намалението се дължи на отрицателен естествен прираст (разликата между раждаемост и смъртност), докато близо 48% се дължи на нетната миграция.

Близо половината от нетната миграция се дължи на изселването на българските турци в края на комунизма. При това, през различните периоди двата фактора имат различна тежест. Между 1985 и 1992 г. населението намалява изцяло заради външна миграция, докато в следващите периоди преобладаваща роля има отрицателният естествен прираст. Делът на нетната миграция в спада на населението намалява до 39% за периода между 1992 г. и 2001 г., 31% за периода между 2001 г. и 2011 г. и под 10% за периода от 2011 г. насам.

Промяната на населението се разглежда чрез данните от официалните преброявания през 1985 г., 1992 г., 2001 г. и 2011 г., които дават по-пълна и точна картина. Добавени са и последните налични годишни оценки на НСИ за населението – към края на 2016 г. Населението на България намалява с над 461 000 души между 1985 г. и 1992 г. или 5.2%, което изцяло се дължи на външна миграция (заминаване).

Основната причина е изселването на български турци и мюсюлмани от края на 1980-те, след натиск от страна на режима тогава. Следващото преброяване, направено през 2001 г., отчита намаление от 554 333 души спрямо 1992 г. Това е дял от 6.5% спрямо 1992 г., което на средногодишна база е по- малко в сравнение с периода 1985 – 1992 г. заради по-дългия период между преброяванията. Намалението, измерено от преброяването от 2011 г., е с 564 331 души спрямо 2001 г. Това са 7,2%, но това е и най-дългият период между преброяванията.

Затова и средногодишното намаление на населението е сравнително най-малко. 

Данните на ООН показват, че към 1990 г. в Турция има 462 767 души, родени в България. Тенденции в българската миграция 4 Двата основни фактора за намаляване на населението са отрицателният естествен прираст и нетната миграция (заминаване) на българските граждани.