Парламентът окончателно прие промените в Гражданския процесуален кодекс, с които се въвеждат правила за защита срещу т.нар. дела шамари (SLAPP) – съдебни производства, използвани за финансово и процесуално притискане на журналисти, медии и други лица заради публичните им изказвания и позиции по въпроси от обществен интерес.

Новите правила дават възможност на съда да прекратява подобни производства още в много ранен етап, когато е налице явна фактическа несъстоятелност на иска.

Една от най-съществените промени за журналистите е свързана с обезпечителните мерки. Запори върху сметки и имущество по такива дела ще могат да бъдат налагани само при наличие на сериозни доказателства.

Това е особено важно при делата срещу журналисти и медии, при които самото блокиране на средства може да се превърне в средство за финансов натиск, независимо от изхода на съдебния спор.

Делата ще могат да бъдат спирани още в началото

Ответниците по дела, определени като SLAPP, ще могат да поискат отхвърлянето им най-късно по време на първото заседание. Съдът ще може да прекрати производството и в едноседмичен срок, когато установи явна фактическа несъстоятелност на иска.

Новите правила предвиждат още да не се начисляват съдебни разноски по дела шамари. Адвокатите също ще могат по своя преценка да защитават безплатно ответници по такива производства. Професионални и синдикални организации ще могат да се включват в процеса и да представят доказателства в защита на журналиста, дори когато самите организации не са страна по делото.

Предвижда се и публичност на решенията по SLAPP дела. Когато съдът отхвърли такъв иск, в решението ще бъде посочвано, че става дума за дело, заведено заради публичното участие на ответника.

Новите правила ще важат и за висящи дела

Съществен момент е, че промените ще се прилагат и за вече образувани и неприключили производства.

Така новите правила могат да имат значение и за журналисти и медии, които в момента са ответници по съдебни дела, свързани с публикации и изказвания по въпроси от обществен интерес. Законопроектът беше внесен от Министерството на правосъдието в края на юли.

По време на дебатите от „Възраждане“ възразиха срещу част от текстовете. Петър Петров предупреди, че механизмът може да бъде използван и при основателни искове, включително при дела за клевета, а прилагането му към висящи производства според него може да създаде проблеми в съдебната практика.

От „Прогресивна България“ защитиха промените с аргумента, че европейската директива дава възможност държавите да осигурят защита срещу SLAPP производства и на национално ниво.

АЕЖ: Важна стъпка, но не край на борбата със SLAPP делата

След окончателното приемане на промените Асоциацията на европейските журналисти – България приветства закона. От организацията определят приемането му като важна стъпка за защита на свободата на словото и гражданското участие. АЕЖ посочва, че зад промените стоят години работа на журналистически, правозащитни и граждански организации. От организацията обаче подчертават, че приемането на закона не слага край на работата срещу делата шамари.

Практическият ефект от новите правила тепърва ще зависи и от начина, по който те ще бъдат прилагани от съдилищата.

За журналистите ключовият въпрос остава дали новият механизъм ще успее да предотврати ситуация, при която едно съдебно дело и наложените обезпечения се превръщат сами по себе си в средство за натиск върху медии и журналисти.

Trafficnes е сред засегнатите медии, като срещу дружеството издател бяха заведени координирано няколко дела с претенции за огромни обезпечения. Окръжен съд - Пловдив е наложил предварителни обезпечения на фирмените сметки на дружеството, както и на личните сметки на главния редактор, въпреки липсата на сериозни доказателства за представените от ищците твърдения.