Общо 46 олимпийски медалисти са дали пловдивските клубове. Trafficnews.bg започна рубриката "Олимпийските медалисти на Пловдив", в която ще Ви представим мъжете и жените, прославили града ни. 

В поредната част от рубриката ще Ви запознаем с кануиста Николай Илков, който печели бронзов медал от Олимпиадата в Москва през 1980г. 

Николай Илков е роден на 21 февруари 1955г. в Пловдив. Започва да третира кану-каяк през 1969г. при Ангел Арнаудов. Стартира кариерата си в пловдивския Тракия, за който се състезава от 1971г. до 1973г. От 1973г. до 1975г. е в ЦСКА, а от 1977 до 1982г. се състезава за Академик София. В последния си сезон 1983-1984 гребе за Левски-Спартак. Завършва Националната спортна академия. Състезава се в на различни дисциплини в кануто - двойка на 500 м. и 1000 и 10 000 м. индивидуално. 

През 1975г. е четвърти на световното първенство в Белград, Сърбия на С1-10 000 м. През 1977г. на Световното в София отново е четвърти на С1-1000 м и С1-10 000 м. През 1978 г. в Белград, Сърбия е ­четвърто място на С1-10 000 м и пети на С1-1000 м. През 1979 г. в Дуисбург, Германия е четвърти на С2-500 м и шесто място на С1-10 000 м. 

Върхът в кариерата му е бронзовият медал от Олимпийскити игри в Москва през 1980г. Печели го на С2-500 м. В руската столица Илков е в една лодка заедно с Борислав Ананиев. В сериите двамата завършват четвърти в своята серия с 1:45.00 мин. и не успяват да се класират за финала директно. В полуфиналите обаче печелят категорично с 1:47.42 мин. и се класират на финала. 

Там двамата завършват трети и печелят бронза с 1:44.83 мин., изпреварвайки поляците Марек Висла и Йержи Дунайски с 1:45.10 мин. Втори остават Иван Патзашин и Петре Капуста от Румъния с 1:44.12 мин., а златото печелят Ласло Фолтан и Ищван Васкути от Унгария. След бронза получава званието заслужил майстор на спорта. 

След Олимпиадата Илков участва и на световното първенство през 1983г. в Тампере, Финландия, където завършва пети на С1-10 000 м.

Приключва кариерата си през 1985г. Треньор е в Левски-Спартак и националния отбор от 1986 до 1989г. След 1989г. приключва треньорската си дейност.

Той е брат на Севдалин Илков, който през 1981г. в Нотингам печели бронзов медал от световното първенство в дисциплината С2 500 м.