На 21 май Българската православна църква почита Светите равноапостоли Константин и Елена – едни от най-почитаните християнски светци, чиито имена са свързани с утвърждаването на християнството, вярата и силата на духовния избор.

Празникът е сред големите дни в православния календар, а в България той носи и особена народна символика. На тази дата имен ден празнуват Константин, Костадин, Коста, Койчо, Динко, Елена, Елица, Елеонора, Ели, Костадинка и техните производни имена.

Св. Константин Велики остава в историята като римския император, който дава свобода на християните да изповядват своята вяра. С Миланския едикт от 313 година той слага край на гоненията срещу християните и променя хода на европейската цивилизация. Неговата майка – Св. Елена, е почитана заради благочестието си и според църковното предание е свързана с откриването на Кръста Господен в Йерусалим.

Затова и двамата са наречени равноапостоли – заради ролята им в разпространението и утвърждаването на християнската вяра.

В народната традиция 21 май е ден, който носи особена сила. Празникът се свързва с прехода към лятото, със слънцето, огъня и здравето. В някои райони на страната денят е познат и с нестинарските обреди – древна традиция, при която нестинари танцуват боси върху жарава, носейки икони на Св. Константин и Елена. Най-силно този обичай се пази в Странджа, където християнската символика и старите народни вярвания се преплитат в един от най-впечатляващите български ритуали.

Вярва се, че на този ден огънят има пречистваща сила, а молитвите за здраве и закрила са особено силни. В миналото хората са палели огньове, събирали са се край параклиси и оброчища, а празникът е бил повод за родови срещи и общоселски събори.

Днес Св. Константин и Елена остава не само църковен празник, но и ден, който напомня за силата на вярата, за избора да защитаваш убежденията си и за връзката между духовността и традицията.

Празникът е и повод да отдадем уважение към всички, които носят имената на светците – имена, преминали през вековете като символ на твърдост, достойнство и закрила.