Монументални статуи са украсявали Перперикон през римската епоха. За това свидетелстват постамент и два скулптурни фрагмента, открити при тазгодишните разкопки в Южния квартал на скалния град. Находките представя ръководителят на проучванията проф. Николай Овчаров в авторски текст за „24 часа“.

Върху единия фрагмент се различават човешки торс, рамо, част от лявата ръка и гънки на дреха. Според археолога статуята вероятно е била почти в естествен размер. Другата находка е част от животинска фигура, за която Овчаров допуска, че може да е изобразявала лъв. Засега не е ясно кого е представяла човешката статуя.

Откритието запълва липсващо звено в представата за античния Перперикон. През последните години в Южния квартал археолозите разкриват храмове, жертвеници, мавзолеи и богата архитектурна украса, но досега не са намирали убедителни останки от монументални статуи. Новите фрагменти показват, че и такива изображения са били част от облика на града, смята Овчаров.

Разкопките в квартала започват през 2016 г. Първоначално екипът очаквал да попадне на обичайно подградие на късноантичния и средновековния град. Вместо това постепенно се появили останките на множество култови сгради. Сред тях Овчаров посочва храмове, свързани с Тракийския конник, нимфите, Митра и почитането на предците.

Край тях са изградени и мавзолеи на видни жители на Перперикон. Много от тях представляват кръгли постройки от обработени каменни блокове с диаметър 7–8 метра. Според археолога необичайното струпване на подобни сгради, заедно с храмовете, е превръщало южната част на града в представителна свещена зона.

По-късно обликът ѝ се променя с разпространението на християнството. В края на V век там е издигната близо 40-метрова трикорабна базилика. Така на едно място са събрани следите от езическите култове и от новата религия.

Именно в тази среда археолозите са очаквали да открият и скулптурна украса. Овчаров отбелязва, че навлизането на християнството не е сложило незабавен край на традицията да се издигат статуи. Според него намерените сега фрагменти са свидетелство, че майсторите на Перперикон също са се стремили да създават големи фигури по образец на римските градове.

Човешката статуя е достигнала до наши дни силно повредена. Овчаров допуска, че тя може да е била умишлено разрушена в по-късен период или части от нея да са използвани като строителен материал. Това обаче остава предположение — находката все още не дава категоричен отговор как и кога е била разрушена.