Сънната парализа е състояние, което обърква, плаши и остава дълбоко в съзнанието на онези, които са го изпитали. Представете си, че се събуждате, но не можете да помръднете тялото си. Искате да извикате, но устните ви не се подчиняват. В стаята сякаш присъства нещо зловещо, което ви наблюдава или дори се приближава. Това не е сцена от филм на ужасите – това е реалността за хората, преживели сънна парализа.

Какво представлява сънната парализа?

Сънната парализа е неврологично явление, което настъпва в прехода между съня и будността – обикновено при заспиване (хипнагогична парализа) или при събуждане (хипнопомпична парализа). Човек е в съзнание, осъзнава, че е буден, но не може да движи тялото си за кратко – обикновено от няколко секунди до няколко минути.

Състоянието се дължи на това, че мозъкът се “събужда”, преди тялото да излезе от фазата на REM съня (фаза на бързите очни движения), при която мускулите са естествено парализирани, за да се предотвят нежелани движения по време на сънуване. Тази временна мускулна блокада е нормална, но когато съзнанието се активира по-рано от тялото, се създава парадоксално и често ужасяващо преживяване.

Симптоми и усещания

Най-честите симптоми на сънната парализа включват:

  • Невъзможност за движение или говор;
  • Усещане за натиск върху гърдите или тялото;
  • Ограничено дишане, което често се възприема като задушаване;
  • Зрителни, слухови и тактилни халюцинации, като:
    • Сянка в стаята
    • Фигура, която се приближава
    • Звук от стъпки, гласове или шумове
    • Усещане, че някой седи върху гърдите

Тези халюцинации са толкова ярки, че често се тълкуват като реални събития – някои хора ги възприемат като демонични присъствия, духове или извънземни, особено ако не са запознати с научното обяснение.

Причини и предразполагащи фактори

Сънната парализа може да засегне всеки, но се наблюдава по-често при:

  • Липса на сън или нередовен сън;
  • Смяна на часовите зони или смени през нощта;
  • Хроничен стрес и тревожност;
  • Нарколепсия – неврологично заболяване, при което сънната парализа може да бъде често срещан симптом;
  • Сънна апнея – състояние, при което дишането се прекъсва по време на сън;
  • Промяна в позицията на сън – много хора съобщават за по-често появяване при сън по гръб.

Смята се, че между 8% и 30% от хората изпитват сънна парализа поне веднъж в живота си. При някои тя се случва само веднъж, при други – се повтаря периодично. Често се появява за първи път в юношеството и може да продължи през зрелите години.

Според невролозите сънната парализа е естествено разминаване във времето между съня и будността. По време на REM фазата, когато сънуваме най-интензивно, мозъкът инхибира мускулната активност чрез химически сигнали (основно чрез глицин и GABA), за да предотврати движения, които могат да ни навредят. Когато будното съзнание се активира преди тялото да е излязло от този режим, човек изпитва съзнателна парализа.

Халюцинациите са резултат от остатъчни елементи от съня, които мозъкът „пренася“ в реалността – в състояние на частична будност, умът продължава да работи с образи и звуци, типични за съня.

Сама по себе си, сънната парализа не е опасна. Тя не води до физически увреждания и не е признак на психическо разстройство, пише puls.bg. Въпреки това, честото ѝ повтаряне може да повлияе на качеството на съня, да предизвика страх от заспиване и да влоши психичното благосъстояние, особено ако преживяването е травматично.

Как да се справим със сънната парализа?

Най-важната стъпка е информираността – когато човек знае какво представлява сънната парализа, той я възприема по-малко драматично. Освен това:

  • Поддържането на редовен режим на сън е от съществено значение;
  • Избягване на кофеин, алкохол и екрани преди лягане;
  • Намаляване на стреса чрез медитация или релаксационни техники;
  • Сън на една страна, а не по гръб;
  • При чести случаи – консултация с лекар или невролог.

Сънната парализа е необичайно, но реално преживяване, което съчетава физиологията на съня с психологическото възприемане на реалността. За мнозина тя е просто краткотрайно неудобство, но за други може да бъде източник на истински страх. Знанието за нейния механизъм и възможните причини е ключът към справянето с нея. Макар и често плашеща, сънната парализа не е заплаха за живота – а по-скоро покана да обърнем повече внимание на нашия сън и психическо състояние.