На 28 февруари 1872 г. Антим I е избран за пръв екзарх на самостоятелната Българската екзархия. Това става след като две години по-рано османският султан Абдул Азис издава ферман за възстановяване на Българската патриаршия.
 
Антим I
 
Антим I - виден висш български православен духовник
 
Антим е роден през 1816 година в Лозенград, Османска империя. Замонашва се в Хилендарския манастир. Учи в най-реномираното светско училище в Османската империя – Великата народна школа в цариградския квартал Куручешме (1843 – 1844). Завършва с първия випуск богословското училище на остров Халки, учи в Одеса, завършва Духовната академия в Москва (1856).
 
На 16 февруари (28 февруари нов стил) 1872 г. е избран за пръв екзарх на Българската екзархия. Развива активна дейност срещу униатската пропаганда. Играе съществена роля за изграждане на Екзархията и за културно-просветното издигане на българския народ. След Априлското въстание прави всичко възможно, за да бъдат запознати международната общественост и чуждите дипломати в Цариград за извършените от турците произволи и жестокости при потушаването на въстанието.
 
Екзарх Антим I