Изненадващо ефективен и мощен китайски модел на изкуствен интелект (AI) превзе технологичната индустрия през последните дни. Нарича се DeepSeek R1 и определено изправи на нокти Уолстрийт.

Новият AI модел е разработен от DeepSeek, стартъп, основан преди година и по някакъв начин успя да направи пробив, който известният технологичен инвеститор Марк Андреесен нарече „моментът на AI's Sputnik “: R1 може почти да достигне възможностите на своите много по-известни конкуренти, включително GPT-4 на OpenAI, Llama на Meta и Gemini на Google – но на малка част от цената.

Компанията каза, че е похарчила едва 5,6 милиона долара за захранване на своя базов AI модел, в сравнение със стотиците милиони, ако не и милиарди долари, които американските компании харчат за своите AI технологии. Това е още по-шокиращо, като се има предвид, че Съединените щати работят от години, за да ограничат доставките на високомощни AI чипове за Китай, позовавайки се на опасения за националната сигурност. Това означава, че DeepSeek е успял да постигне своя евтин модел на относително слаби AI чипове.

Какво е DeepSeek?

Компанията, основана в края на 2023 г. от мениджъра на китайски хедж фондове Лианг Шенфенг, е една от множеството стартиращи фирми, които се появиха през последните години. Всички те търсят сериозни инвестиции, за да управляват масивната вълна на ИИ, която издигна технологичната индустрия до нови висоти.

Лианг се превърна в евангелист на AI технологията и инвестициите. Неговият хедж фонд High-Flyer се фокусира върху развитието на ИИ. Подобно на други стартиращи AI компании, включително Anthropic и Perplexity, DeepSeek пусна през миналата година различни конкурентни AI модели, които привлякоха известно внимание. Модел V3 повиши интереса към компанията, въпреки че ограниченията на съдържанието около чувствителни теми за китайското правителство и неговото ръководство предизвикаха съмнения относно мястото му като конкурент в индустрията.

Но R1, който се появи от нищото, когато беше разкрит в края на миналата година, стартира миналата седмица и привлече значително внимание тази седмица, когато компанията разкри своята шокиращо ниска цена на работа. И е с отворен код, което означава, че други компании могат да тестват и надграждат модела, за да го подобряват.

Приложението DeepSeek скочи в класациите на магазините за приложения, надминавайки ChatGPT, и е изтеглено близо 2 милиона пъти.

Защо DeepSeek е важен?

AI е жадна за енергия и скъпоструваща технология – до такава степен, че най-мощните технологични лидери на Америка купуват компании за ядрена енергия, за да осигурят необходимото електричество за своите AI модели.

Миналата седмица Meta каза, че ще похарчи над 65 милиарда долара тази година за развитие на AI. Сам Алтман, главен изпълнителен директор на OpenAI, миналата година каза, че AI индустрията ще се нуждае от трилиони долари инвестиции, за да подпомогне разработването на чипове, необходими за захранване на гладните за електричество центрове за данни, които управляват сложните модели на сектора.

Така че идеята, че подобни възможности като на най-мощните AI модели на Америка могат да бъдат постигнати за такава малка цена - и на по-слаби чипове - представлява коренна промяна в разбирането на индустрията за това колко инвестиции са необходими в AI. Технологията има много скептици и противници, но нейните защитници обещават светло бъдеще: AI ще придвижи световната икономика към нова ера, твърдят те, правейки работата по-ефективна и отваряйки нови възможности в множество индустрии, които ще проправят пътя за нови изследвания и разработки.

Андреесен, поддръжник на Тръмп и съосновател на фирмата за рисков капитал от Силициевата долина Andreessen Horowitz, нарече DeepSeek „един от най-удивителните и впечатляващи пробиви, които някога съм виждал публикация на X.

Ако тази потенциално променяща света сила може да бъде постигната при значително намалени разходи, това отваря нови възможности - и заплахи - за планетата.

Какво означава това за Америка?

Съединените щати смятаха, че могат да бетонират пътя си към господство в ключова технология, която смятат, че ще помогне за укрепване на националната им сигурност. Само седмица преди да напусне поста си, бившият президент Джо Байдън удължи ограниченията за износ на компютърни чипове с изкуствен интелект, за да попречи на съперници като Китай да получат достъп до модерната технология.

Но DeepSeek постави под въпрос това схващане и застраши аурата на непобедимост около технологичната индустрия на Америка. Америка може да си е спечелила време с ограничения върху износа на чипове, но нейната преднина в областта на ИИ просто се сви драматично въпреки тези действия.

DeepSeek може да покаже, че изключването на достъпа до ключова технология не означава непременно, че Съединените щати ще спечелят. Това е важно послание към президента Доналд Тръмп, докато той следва своята изолационистка политика „Америка на първо място“.

Уолстрийт беше разтревожен от развитието. Американските акции бяха настроени за рязък спад в понеделник сутринта. Nvidia, водещият доставчик на AI чипове, падна с 12% в предпазарната търговия. Meta и Alphabet, компанията-майка на Google, също отбелязаха рязък спад, както и Marvell, Broadcom, Palantir, Oracle и много други технологични гиганти.

Наистина това е голяма работа?

Индустрията вярва на компанията, че цената е била толкова ниска. Никой не го оспорва, но пазарът полудя по една сравнително неизвестна компания. По-специално компанията не каза колко струва обучението на нейния модел, като спести потенциално скъпите разходи за изследване и развитие. (Все пак вероятно не е похарчила милиарди долари.)

Също така е твърде рано да се отчитат американските технологични иновации и лидерство. Едно постижение, макар и поразително, може да не е достатъчно, за да се противопостави на години напредък в лидерството на американското ИИ. И масовото пренасочване на клиенти към китайски стартъп е малко вероятно.

„Внедряването на модела DeepSeek кара инвеститорите да поставят под съмнение преднината, която американските компании имат и колко се харчат и дали тези разходи ще доведат до печалби (или преразход)“, каза Кийт Лърнър, анализатор в Truist. „В крайна сметка според нас необходимите разходи за данни и такива в AI ще бъдат значителни, а американските компании остават лидери.“

Въпреки че постижението за спестяване на разходи може да е значително, моделът R1 е конкурент на ChatGPT — модел с голям език, фокусиран върху потребителите. Все още не е доказал, че може да се справи с някои от масово амбициозните възможности на AI за индустрии, които – засега – все още изискват огромни инвестиции в инфраструктура.

„Благодарение на таланта и капитала си, САЩ остават най-обещаващата територия, от която очакваме да видим появата на първия самоусъвършенстващ се AI“, каза Джузепе Сете, президент на фирмата за пазарни проучвания на AI Reflexivity.