След публикуването на снимка, показваща Стивън Хокинг с две жени по бикини, като част от документите по случая „Епстийн“, семейството на покойния учен излезе с официална позиция, за да изясни ситуацията.

Кадърът, който бързо се разпространи в интернет, в комбинация с многократното споменаване на името му в имейлите на Джефри Епстийн, породи множество конспиративни теории срещу него. Това предизвика ответна реакция от страна на близките на Хокинг, като техни представители отрекоха всякакви неправомерни действия от страна на известния учен.

На въпросната снимка, публикувана с документите по делото „Епстийн“, Стивън Хокинг е седнал между две жени по бикини, като и тримата държат напитки. Изображението повдигна ред въпроси.

„Професор Хокинг има едни от най-големите приноси към физиката на XX век, като в същото време е най-дълго преживелият човек с амиотрофична латерална склероза – инвалидизиращо заболяване, което го направи зависим от респиратор, гласов синтезатор, инвалидна количка и денонощни медицински грижи. Всяко внушение за неправомерно поведение от негова страна е погрешно и изключително пресилено“, заяви представителят пред The Mirror.

Снимката всъщност е направена в хотел Ritz-Carlton на Американските Вирджински острови през 2006 г., когато Стивън Хокинг е там, за да изнесе лекция по квантова космология. Общо 21 изтъкнати учени са придружили английския теоретичен астрофизик и космолог на конференция, организирана от Епстийн на неговия печално известен остров.

Мнозина предполагат, че жените по бикини на снимката са дългогодишни болногледачки на гения на квантовата механика, който страдаше от бавнопрогресираща форма на амиотрофична латерална склероза.

Въпреки че няма конкретни доказателства, свързващи Стивън Хокинг със случая „Епстийн“, името му се появява най-малко 250 пъти в имейлите, публикувани от Министерството на правосъдието на САЩ.