Х иляди туристи се стичат да разгледат частично замръзналите Ниагарски водопади, въпреки мразовитите температури, като посетителите хвалят зимния спектакъл като поразителна гледка. Ледените образувания на водопадите, замръзналите дървета и частично замръзналата вода завладяват зрителите, включително местни жители и международни посетители, предаде Reuters. 

Ниагарският водопад, разположен на границата между Съединените щати и Канада е формиран преди около 12 000 години от отстъпващи ледници по време на последния ледников период. Три отделни водопада – Подковата (Horseshoe Falls), Американският водопад (American Falls) и Воалът на булката (Bridal Veil Falls) – образуват този величествен природен комплекс.

Векове наред е бил свещено място за местните индиански племена, а европейците го "откриват" през 17-ти век,. Оттогава е не само туристическа атракция, но и огромен източник на хидроенергия.

Как "замръзва" Ниагара?

Ниагарският водопад никога не замръзва напълно. Огромният обем вода, който тече през него – милиони литри в секунда – поддържа водата в постоянно движение и с температура, която възпрепятства пълното замръзване. Това, което туристите виждат и което създава поразителните гледки, е замръзването на водните пръски и мъгла върху скалите, дърветата и околните конструкции. Студените ветрове и ниските температури превръщат тези водни капчици в дебели слоеве лед, които обгръщат водопада и създават сюрреалистичен зимен пейзаж. Части от по-спокойните зони на река Ниагара над водопада също могат да замръзнат, образувайки ледени блокове, които понякога се спускат по течението.

Единственият път в записаната история, когато водопадът е спрял да тече (или поне потокът е бил драстично намален), е през март 1848 г. Тогава огромен леден блок от езерото Ери е задръстил реката при изхода, което е довело до спиране на водата за около 30 часа. Звукът на спиращия водопад е бил шокиращ за местните жители. Също така, през 1969 г. Американският водопад е бил целенасочено отклонен за няколко месеца, за да се проучи ерозията на скалите отдолу.