Тази година се навършиха 45 години от едно от най-култовите турнета на футболните национали в Южна Америка. През годините националите имат турнета по цял свят, а доста от тях са и запомнящи, някои с интересни преживявания, други със скандали, а трети с големи победи и загуби. За 'трикольорите" предстои ново турне в края на март до Индонезия, където България ще играе в турнира FIFA Series, а съперник в полуфиналите ще бъдат Соломоновите острови. След това националите ще играят с домакина Индонезия или със Сейнт Китс и Невис. 

През януари 1981г. мъжкият национален отбор по футбол заминава на турне в Южна Америка. Всъщност това турне е по повод 1300 години България. Тогава 1300-годишнината от основаването на България се отбелязва с грандиозни тържества, мащабно строителство и множество събития през цялата година, но не само в страната, но и извън нея. Основен двигател на честванията е Людмила Живкова, която умира при мистериозни обстоятелства през юли същата 1981г. През 1981г. е открит Националният дворец на културата в София, паметникът 1300 години България в Шумен и София, има голям военен парад, открити са множество изложби в България и чужбина и има много други събития.


Петър Зехтински вкарва един гол на турнето в Южна Америка

Във футбола освен изпращането на турнето в Южна Америка се прави и турнир 1300 години България. В него участват не само български тимове - Левски, ЦСКА, Ботев Пловдив (б.а. - тогава Тракия) и Славия, но и чуждестранни отбори като Спортинг Лисабон, Адмира Вакер, Арджеш Питещ и Динамо Минск.

Турнето се състои през януари и февруари 1981г., а в отбора са повикани четирима играчи на Ботев Пловдив - тогава под името Тракия - вратарят Димитър Вичев, халфът Петър Зехтински и офанзивните играчи Костадин Костадинов и Георги Славков. 

В отбора са още Чавдар Цветков (Славия), Христо Христов (Пирин Благоевград), Венчо Съботинов (Спартак Плевен), Валентин Малджански (Ботев Враца), Георги Бонев (Локомотив София), Борислав Димитров (Локомотив София), Цветан Кръстев (Спартак Плевен), Пламен Цветков (Академик София), Валентин Делиминков (Черноморец Бургас), Валери Цветанов (Ботев Враца), Григор Григоров (Миньор Перник), Роман Караколев (Марек). Национален селекционер в този период е Атанас Пържелов. 

Георги Славков играе на турнето в Южна Америка в годината, в която печели Златната обувка

В турнето в Южна България националите гостуват на Мексико, Еквадор, Боливия и Перу и за първи път в историята си гостуват на над 3000 м. надморска височина. 

Първият мач е на 20 януари 1981г. на митичния "Ацтека" пред 20 000 зрители. Мексиканците са с голямата си звезда Уго Санчес, който тогава играе в Атлетико Мадрид. Именно Санчес открива в 80-та минута за мексиканците, а в 88-та минута Чавдар Цветков от дузпа изравнява резултата. От пловдивските футболисти Костадин Костадинов и Петър Зехтински играят цял мач. 

Пет години по-късно отново на митичния "Ацтека" националите играят с Мексико и на Мондиал 86. В среща от осминафиналите мексиканците ни побеждават с 2:0, а Негрете вкарва един от най-красивите голове на Световни първенства за всички времена. Това всъщност е и първото излизане от груповата фаза на трикольорите.

През 1994г. обаче си го връщаме на мексиканците на Мондиала в САЩ. След 1:1 в редовното време националите печелят след дузпи и за първи път в историята си се класират на четвъртфинал на Световно първенство, а националите завършват на 4-то място. 

На 27 януари 1981г. лъвовете пътуват за еквадорската столица Кито, а двубоят с Еквадор се играе на надморска височина от 2800 м. На стадион „Олимпико Атахуалпа“ няма голям интерес, но България прави страхотен мач и въпреки необичайните условия побеждава с 3:1. Играчите на Ботев Георги Славков и Костадин Костадинов се разписват, а между тях вкарва и Чавдар Цветков. За домакините вкарва Ернесто Месиас. В мача играят цели четирима играчи на "канарчетата" още от първата минута. На вратата през цялото първо полувреме е Димитър Вичев, който е заменен в началото на втората част от Христо Христов, Костадинов играе цял мач заедно със Зехтински, а Славков е заменен в 82-та минута от Валентин Делиминков. 


Димитър Вичев играе в три от срещите в Южна Америка

Третата среща в Южна Америка се играе на 1 февруари 1981г., а надморската височина се увеличава на 3000 м. Трикольорите играят срещу Боливия и въпреки тежките условия, на които и голям отбор като Аржентина не успя да издържи, България отново побеждава с 3:1. Голмайсторите са същите от двубоя с Еквадор - двамата пловдивчани Георги Славков и Костадин Костадинов, както и Чавдар Цветков, а Арагонес вкара за боливийците. Двубоят се играе на стадион „Ернандо Силес Суасо“ в Ла Пас пред 12 000 зрители. В мача отново четиримата играчи на Ботев започват като титуляри, а Вичев, Зехтински и Костадинов записват цели двубои. Славков играе до 50-та минута, когато е заменен от Валентин Делиминков. 

Турнето завършва на 11 февруари 1981г. гостуване на Перу в столицата Лима пред 15 000 зрители на стадион „Алианса“. Всъщност перуанците са единственият отбор, който ще играе от всичките тимове, с които се изправяме, на Мондиал 1982г. в Испания. Там перуанците губят само от Полша и правят равенство с бъдещия световен шампион Италия и с Камерун. Тимът отпада в групите, но остава много добро впечатление. Във въпросния мач националите отново побеждават, а тук надморската височина вече е 3200 м. Въпреки това националите правят пълен обрат, след като Умребро Кореа открива резултата, но пловдивчанинът Петър Зехтински в 40-та минута изравнява, но в края на полувремето Венчо Съботинов е изгонен. Въпреки, че са с 10 човека в 83-та минута Чавдар Цветков носи успеха на националите, а в самия край на двубоя Георги Бонев също е изгонен. 

България има болезнен спомен от Перу на Мондиал 1970г. Тогава националите повеждат с 2:0 след головете на пловдивските легенди Динко Дерменджиев - Чико и Христо Бонев - Зума през първото полувреме, но губят с 2:3 след обрат през втората част. Причината за загубата е безумния лагер на Белмекен, на който са качени националите преди Световното първенство.


Костадин Костадинов вкарва два гола на турнето 

За съжаление въпреки много силното турне в Южна Америка България не успява да се класира за Мондиал 1982г. От пловдивските играчи през 1981г. Георги Славков печели Златната обувка в края на сезона и става вторият българин с отличието след Петър Жеков през 1969г. Славков записва 30 мача и 12 гола за националния отбор, но никога не играе с България на голям футболен форум. Костадин Костадинов играе за националите в 44 двубоя и вкарва 8 пъти, а с лъвовете участва на Мондиал 1986г. Петър Зехтински играе в 7 мача за "лъвовете" и бележи веднъж, а Димитър Вичев също записва 7 двубоя за България. 

Статистика от мачовете: 

20 януари 1981г. Мексико България 1:1

Голмайстори: 1:0 Уго Санчес 80 мин., 1:1 Чавдар Цветков 88 мин. дузпа

Мексико: Хосе Рейес, Густаво Варгас, Игнасио Флорес, Алфредо Тена, Рамон де ла Торе, Мануел Манзо, Серхио Ордуня, Хосе Луис Лопес, Рикардо Кастро (Хуан Азуара 82 мин.), Серхио Лира (Адриан Камачо 46 мин.), Уго Санчес

България: Христо Христов, Венчо Съботинов, Валентин Малджански, Георги Бонев (Роман Караколев 82 мин.), Цветан Кръстев, Валентин Делиминков, Костадин Костадинов, Пламен Цветков, Григор Григоров, Петър Зехтински, Чавдар Цветков 

Стадион: „Ацтека“ – 20 000 зрители, Мексико Сити 

27 януари 1981г. Еквадор - България 1:3

Голмайстори: 0:1 Георги Славков 30 мин., 0:2 Чавдар Цветков 33 мин., 1:2 Ернесто Месиас 34 мин., 1:3 Костадин Костадинов 78 мин.

Еквадор: Едгар Гонсалес, Ернесто Месиас, Дювал Алтафуя, Еквадор Фигероа, Луис Гранда, Винисио Рон, Карлос Торес, Хосе Вилафуерте, Фернандо Балдеон, Хосе Валенсия, Карлос Кинтеро

България: Димитър Вичев (Христо Христов 46 мин.), Венчо Съботинов, Борислав Димитров (Цветан Кръстев 23 мин.), Георги Бонев, Валентин Малджански, Пламен Цветков, Костадин Костадинов, Георги Славков (Валентин Делиминков 82 мин.), Григор Григоров, Петър Зехтински, Чавдар Цветков

Стадион: „Олимпико Атахуалпа“ – 7000 зрители, Кито 

1 февруари 1981г. Боливия - България 1:3 

Голмайстори: 0:1 Георги Славков 2 мин., 1:1 Арагонес 8 мин., 1:2 Костадин Костадинов 30 мин., 1:3 Чавдар Цветков 76 мин.

Боливия: Карлос Конрадо Хименес, Едуардо Ангуло, Ервин Еспиноза, Луис Гонсалес, Хуан Триго, Рамиро Варгас, Карлос Арагонес, Ервин Ромеро, Джони Виляроел, Мигел Агилар, Силвио Рохас (Гастон Таборга)

България: Димитър Вичев, Венчо Съботинов, Валентин Малджански, Роман Караколев, Цветан Кръстев, Пламен Цветков, Костадин Костадинов, Георги Славков (Валентин Делиминков 50 мин.), Григор Григоров, Петър Зехтински, Чавдар Цветков 

Стадион: „Ернандо Силес Суасо“ – 12 000 зрители, Ла Пас

11 февруари 1981г. Перу -България 1:2

Голмайстори: 1:0 Умберто Кореа 31 мин., 1:1 Петър Зехтински 40 мин., 1:2 Чавдар Цветков 83 мин.

Червени картони: Венчо Съботинов 44 мин., Георги Бонев 90 мин.

Перу: Хосе Гонсалес, Хорхе Олаечеа, Рубен Диас, Мигел Гутиерес, Хайме Дуарте, Луис Рейна, Хулио Сезар Урибе, Умберто Кореа, Херман Легия, Роберто Москера (Мигел Семинарио), Франко Наваро

България: Димитър Вичев, Венчо Съботинов, Валентин Малджански, Георги Бонев, Цветан Кръстев, Пламен Цветков (Валентин Делиминков 89 мин.), Костадин Костадинов (Валери Цветанов 47 мин.), Георги Славков, Григор Григоров, Петър Зехтински (Роман Караколев 83 мин.), Чавдар Цветков 

Стадион: „Алианса“ – 15 000 зрители, Лима