Дойде време за големия финал в Шампионската лига! Тази вечер от 22 часа в Мадрид Ливърпул и Тотнъм излизат в изцяло английски сблъсък - втори след този в Лига Европа преди три дни, който узакони безпрецедентната доминация на английския клубен футбол през този сезон. И двата тима стигнаха до мача за трофея след невиждани зрелища и драми в полуфиналите. Червените от Мърсисайд унищожиха Барселона с 4:0 след 0:3 в първата среща, а Тотнъм победи Аякс в Амстердам с 3:2 с гол в последната минута, заличавайки пасива от 0:1 в Лондон. Предпазливостта и сметките по принцип са чужди на клубовете от Премиър Лийг. Челси и Арсенал поднесоха вълнуващ спектакъл на финала в Лига Европа в сряда, спечелен от сините с 4:1. Няма причина да се съмняваме, че тази вечер ще бъде по-различно. Ливърпул изглежда фаворит, но шпорите показаха, че са способни на всичко. Голямата въпросителна при тях е дали голмайсторът Хари Кейн, който успя да се излекува от контузията си, ще започне като титуляр или ще влезе на по-късен етап от мача. Ето какво казаха двамата мениджъри преди сблъсъка:
Юрген Клоп, Ливърпул:
Не съм научил нищо от предишните финали. Обстоятелствата са различни, съперниците са различни. Винаги е различно. Ако аз съм причината за загубените шест поредни финала, това би бил повод за тревога. Като отбор, научихме много след последните финали. Напълно различен тим сме в сравнение с миналата година. Този финал тогава бе началото на следващата стъпка. От самия мач нямаше какво толкова да научим. Много по-зрели сме. Трент, например, изигра още 50 мача. Той е много по-опитен във футболно отношение. Бяхме изненадани, че достигнахме до финала през миналата година. Тогава не бяхме толкова постоянни, колкото сега.
Ако мислех, че Тотнъм има предимство, щях да съм луд. Почетино също би бил луд, ако мисли, че ние имаме предимство. Хората може би ще кажат, че ние сме фаворити, защото събрахме повече точки в Премиър лийг, но и двата мача с Тотнъм през тази година завършиха 2:1 и бяха много добри и оспорвани срещи.
Мислите, че не съм имал късмет в хода на моята кариера? Не е вярно. От 2012-а досега всяка година, с изключение на 2017-а, моите отбори са били на финал. Аз може би съм световен рекордьор по спечелени полуфинали в последните седем години. Тук съм, за да печеля трофеи. Уважавам много работата на Почетино. Той има много талантливи играчи и е впечатляващо как се развиха заедно. Харесвам това. Но ако Аякс беше на финал, също щеше да бъде заслужено. Роберто Фирмино е готов. Няма да ви разкривам състава, но той е готов.
Маурицио Почетино, Тотнъм:
Всеки футболист от отбора е важен. Преди няколко седмици предложих на играчите ни да си направим обща снимка. Изглежда, че от УЕФА са чули, защото преди финала ще можем да излезем абсолютно всички от отбора и да се снимаме на стадиона. Ще можем да покажем, че футболът е една голяма ценност. Ще демонстрираме, че всеки един от тези 25 човека е важен, независимо дали ще бъде в стартовия състав. Всеки професионалист знае, че няма как винаги да играе.
Започнахме да се подготвяме едва след последния двубой в Премиър лийг срещу Евертън, защото бяхме съсредоточени върху борбата за място в топ 4. Чувствам се горд, защото момчетата бяха отворени за работа, имаха воля и желание да приемат всичко, което им казвахме. Ние сме напълно подготвени и сега трябва да се наслаждаваме. Когато си на финал, трябва да го спечелиш. Знаем какво трябва да направим, за да се случи това. Искаме да напишем история.
Уважаваме съперника. Заедно с Манчестър Сити това са двата най-силни отбора в Англия. Юрген Клоп заслужава аплодисменти. Той е фантастичен мениджър, играчите му - също. Ливърпул е великолепен отбор с висока класа. Съперникът е готов за битка. Ще спечели най-добрият и да се надяваме, че това ще бъде Тотнъм. Адмирирам работата на Клоп. Той е оптимист, а харесвам и характера му. Той обаче нямаше късмет в загубените два финала в ШЛ. Но хората се фокусират върху това, че той е загубил тези мачове, но за мен важното е, че той за трети път достига до финала. Понякога и Вселената е създала конспирация срещу теб. Понякога си от едната страна, понякога си от другата. Всички искаме да спечелим и затова сме във футбола.