Напук на всички негативни прогнози, името на България изскочи на най-предни позиции в най-новото проучване на Евростат за икономическото развитие на общността. Нашият Южен централен район (ЮЦР) заема престижното първо място по годишен ръст на брутния вътрешен продукт сред всички 244 региона в 27-те държави членки на Европейския съюз. Данните, базирани на мащабна обработка на информация за 2024 г., изстрелват региона в непознати досега икономически висини.

За първи път в историята български регион оглавява тази класация, като постигнатият успех е двоен – в челната тройка на Европа влиза още един наш регион (Северен централен). Абсолютният шампион Южен централен, който обхваща областите Пловдив, Пазарджик, Смолян, Кърджали и Хасково, е реализирал впечатляващ ръст от 11,6% през 2024 г. спрямо предходната година. За сравнение, доскорошният икономически тигър – регионът Източна и Средна Ирландия, остава на второ място с ръст от 8,5%.

Пловдив – индустриалното сърце на възхода

Специалистите посочват конкретни причини за този безпрецедентен бум. Районът, и по-специално област Пловдив, се утвърди като водещ индустриален център на страната. В основата на успеха стои „Тракия икономическа зона“, която продължава активно да привлича сериозни чуждестранни инвестиции в ключови сектори като автомобилостроене, мехатроника и логистика. Този приток на капитали трансформира икономическия облик на целия район, създавайки работни места и висока добавена стойност.

Факторите зад рекорда: От еврофондове до туризъм

Възходът на Южния централен район не се дължи само на един сектор. Сериозен принос имат няколко ключови фактора:

  • Енергетика и промишленост: Стабилното представяне на енергийния сектор и преработващата промишленост в области като Пазарджик и Хасково са гръбнакът на местния растеж.
  • Европейска подкрепа: Ускорените плащания по Плана за възстановяване и устойчивост и други европейски фондове са инжектирали средства директно в модернизацията на бизнеса и инфраструктурни проекти.
  • Туризъм и потребление: Засиленият интерес към ски курорта „Пампорово“ в Смолянско и културния туризъм в Пловдив внасят допълнителни инвестиции. В същото време ниската безработица и стабилните доходи стимулират вътрешното потребление на домакинствата.

Пътят към богатите

Макар че рекордният ръст е повод за гордост, статистиката напомня, че ЮЦР все още остава сред по-бедните региони в ЕС. Бързото развитие обаче е жизненоважно, защото реално скъсява дистанцията спрямо по-богатите европейски държави. Докато Южният централен район триумфира, картината в страната е контрастна – Югоизточният регион на България се оказа големият аутсайдер в ЕС със срив от 12,7% за същия период.

Показателите за стандарт на покупателна способност на глава от населението все още поставят българските региони далеч зад отличници като Люксембург и Прага, но темповете, с които Югът се развива, дават сериозна заявка за бъдещето. Примерът на Ирландия показва, че дори развити икономики могат да поддържат бърз ръст чрез добри условия за бизнес, а Южният централен район на България вече уверено върви по този път.