Apple пуснаха най-новата си актуализация на iPhone iOS 18.3 и софтуерът съдържа изненадващo нововъведение: съвместимост със сателитната мрежа Starlink. Това означава, че телефонът може директно да се свързва със сателита.

„Apple Inc. работи със SpaceX и T-Mobile US Inc., за да добави поддръжка за мрежата Starlink в своя най-нов софтуер за iPhone, предоставяйки алтернатива на вътрешната услуга за сателитна комуникация на компанията“, пише Bloomberg. Изданието посочва, че актуализацията е извършена „тайно“, а актуализацията на софтуера, която поддържа технологията е изненада, каквато е и обвързването между дввете компании.

T-Mobile вече има сателитна опция Starlink за потребителите си да изпращат спешни съобщения, когато са извън обхвата на клетъчната мрежа, но тя беше само за телефони на Samsung. Услугата Emergency SOS чрез сателит на Apple използва конкурентната мрежа Globalstar.

Публикация в X от Марио Науфал, основател на IBC Group, описва актуализацията като „промяна на играта“, казвайки, че „Apple тихо добавя Starlink към iPhone в iOS 18.3“. Тъй като Apple вече има своята услуга Globalstar, защо това променя играта?

Ето какво написаха от T-Mobile към затворена група потребители, които изпробват системата: „Вече можете да поддържате връзка с текстови съобщения през сателит от практически навсякъде.“ Въпреки че засега е само текстово, SpaceX и T-Mobile планират да добавят гласови повиквания и данни в бъдеще. Състезанието за космически базирани клетъчни мрежи току-що стана интересно“, се казва още в съобщението.

Коментарът на Науфал беше споделен и от Илон Мъск, който каза, че „Изображения със средна разделителна способност, музика и аудио подкасти трябва да работят с текущото поколение Starlink директно към телефон. Следващото поколение ще позволи видео със средна разделителна способност.“

Малък брой iPhone в мрежата на T-Mobile са активирани да работят като бета тест, като получават съобщения, които казват: „Вие сте в бета версията на T-Mobile Starlink. Вече можете да поддържате връзка с текстови съобщения през сателит от практически навсякъде. За да започнете да получавате покритие, моля, актуализирайте до iOS 18.3.“

T-Mobile каза, че тестът ще започне „с избрани оптимизирани смартфони“, но че пълното стартиране ще поддържа по-голямата част от съвременните смартфони и че е отворил бета версията за някои потребители на телефони с Android, работещи с най-новия софтуер, Android 15.

Преминаването от Apple към поддръжка на други сателитни мрежи извън Globalstar често се предлага, като Илон Мъск каза, че е имал разговори с Apple относно участието на Starlink още през 2022 г.

Системата ще работи така, че когато телефон на T-Mobile, който е част от програмата Starlink, е извън клетъчната свързаност, той „ще се опита да се сдвои със сателитите на SpaceX. Потребителите също така ще могат да активират текстови съобщения чрез сателитното меню за услугата Globalstar или да се свържат със службите за спешна помощ чрез Apple“.

Първата версия е само за изпращане на текстови съобщения, но SpaceX и T-Mobile казват, че имат планове за разширяване на връзките за данни и гласовите повиквания. Услугата ще работи автоматично, като iPhone на T-Mobile се свързват със сателитите на SpaceX, когато няма клетъчна връзка. В момента броят на iPhone в бета версията е „минимален, като T-Mobile планира да разшири програмата през февруари“, добавя Гурман.