Украинците се подготвят да празнуват първата си Коледа според новия календар, още една стъпка към заличаването на всички следи от руското влияние, докато армията отблъсква нахлуването на Кремъл.

Повечето украинци са православни християни и основната църква в страната се съгласи тази година да се оттегли от традиционния Юлиански календар, който се използва в Русия и чества празника на 7 януари.

Атаката на Москва през февруари 2022 г. обедини страната и накара много украинци да отхвърлят руския език и култура, наред с други исторически връзки с някогашния владетел на Киев. "Всичко, което беше свързано с Русия и всичко, което Русия направи по същия начин, както направихме ние, предизвика отвращение сред хората", каза Михайло Омелян, православен свещеник в Киев.

Украйна изрази и интереса си да се присъедини към Европейския съюз и мнозина тук виждат членството като решаващо потвърждение на това, което според тях е историческото място на тяхната страна в Европа.

"Оказва се, че украинците са празнували Коледа на 25 декември, точно както останалите европейци", каза Тетяна, 25-годишна вярваща, която каза, че ще празнува на 25 декември за първи път. Стоейки пред киевския златнокуполен манастир "Свети Михайло", тя добави, че ще се почувства "малко необичайно", но е "правилното нещо".

Близо до фронтовата линия на руската инвазия, която скоро ще навърши втората си година и не показва признаци на отслабване, войниците също се подготвяха да направят превключване към 25 декември.

"Точно както беше преди 7 януари да ни бъде наложен", каза Богдан, военнослужещ, разположен в Източна Украйна.

Една неотдавнашна неделна сутрин украинските войници се натъпкаха в малка импровизирана църква за литургия, пеейки химни, докато във въздуха се носи тамян. В друга църква на фронтовата линия Миколай, свещеник от украинската 95-а въздушно-щурмова бригада, каза, че очаква войските да бъдат в по-добро настроение, докато празнуват.

"По принцип разбираме, че врагът е безбожен, така че това е просто още един ден на война", каза той.

Украинските власти също засилиха кампания за преименуване на улици и селища, както и за премахване на статуи и паметници, свързани с царското и съветското минало.