Използвайки съвременни компютърни симулации, учените са идентифицирали съществуващо лекарство, използвано за лечение на множество заболявания, включително биполярни нарушения и загуба на слуха, които биха могли да попречат на новият коронавирус да се размножава в клетките на гостоприемника, аванс, който може да доведе до терапевтичен разтвор срещу COVID-19.

Изследването, публикувано в списанието Science Advances, оцени основната молекула протеаза, Mpro, на новия коронавирус, който е ключов ензим, който играе централна роля в жизнения му цикъл.

Според изследователите, включително тези от Чикагския университет в САЩ, Mpro улеснява способността на вируса да прави протеини от своя генетичен материал - РНК - и дава възможност на патогена да се размножава в клетката гостоприемник.

Използвайки своя опит в моделирането на биологични молекули, учените бързо проверяват хиляди съществуващи съединения за потенциална употреба срещу вируса.

„Благодарение на големия брой съединения, разгледани в екрани с висока пропускателна способност, тези изчисления задължително трябва да включват редица опростявания и след това резултатите трябва да бъдат оценени с помощта на експерименти и по-прецизни изчисления“, обясни съавторът на проучването Хуан де Пабло от Чикагския университет.

Те открили, че фармацевтичното лекарство, което показва обещание като оръжие срещу Mpro, е Eбселен - химическо съединение с антивирусни, противовъзпалителни, антиоксидантни, бактерицидни и клетъчно-защитни свойства.

Според изследователите, Ебселен се използва за лечение на множество заболявания, включително биполярни разстройства и загуба на слуха. Те казаха, че няколко клинични проучвания са доказали неговата безопасност за употреба при хора.

В рамките на изследването де Пабло и неговият екип разработиха подробни модели на ензима и лекарството и с усъвършенствани суперкомпютърни симулации откриха, че Ебселен е в състояние да намали активността на Mpro по два различни начина.

"В допълнение към свързването на каталитичния сайт на ензима, Ебселен се свързва силно и с отдалечено място, което пречи на каталитичната функция на ензима, като разчита на механизъм, при който информацията се пренася от един регион на голяма молекула в друг регион далеч далеч от него чрез фини структурни реорганизации “, каза де Пабло.

Според учените тази констатация е особено важна, тъй като помага да се обясни потенциалната ефикасност на Ебселен като преработено лекарство и разкрива нова уязвимост на вируса, която по-рано не е била известна и която може да бъде полезна при разработването на нови терапевтични стратегии срещу COVID-19.

Въпреки че изследователите смятат, че са необходими допълнителни проучвания за тестване на лекарството срещу COVID-19, те смятат, че Ебселен може да бъде да бъде ново лекарство.

"Основната протеаза е един от многото протеини във вируса, които биха могли да бъдат насочени към съществуващи, пренаредени лекарства и има хиляди съединения, които трябва да бъдат разгледани", каза де Пабло.

"Ние систематично изследваме всеки от протеините, участващи във функцията на вируса, и изследваме техните уязвимости и техните реакции на широк спектър от лекарства", добави той.