Боксьорът Мани Пакиао заяви, че ще се кандидатира за президент на Филипините следващата година, след като се противопостави на корупцията в правителството и „уютните“ отношения на президента Родриго Дутерте с Китай.

Един от най-великите боксьори на всички времена и единственият човек, който притежава световни титли в осем дивизии, Пакиао прие номинацията на своите политически съюзници по време на националното събрание на крилото, която ръководи в управляващата партия PDP-Laban, дни след като съперничещото крило номинира дългогодишния помощник на Дутерте, Кристофър „Бонг“ Го, за свой кандидат за президент.

Това крило на партията номинира Дутерте за вицепрезидент - ход, който критиците нарекоха циничен трик на Дутерте за запазване на властта. Конституцията забранява на Дутерте да се кандидатира за втори шестгодишен мандат като президент.

„Аз съм боец ​​и винаги ще бъда боец ​​вътре и извън ринга“, каза Пакиао, 42-годишен сенатор, в пряка реч по време на събранието. "Приемам номинацията ви за кандидат за президент на Република Филипините.", довърши той. 

Фракцията на Пакиао не изрази подкрепа за кандидатурата на Дутерте за вицепрезидент.

Въпреки популярността си, Пакиао изостава от лидерите в социологически проучвания. През юли Пакиао беше избран за лидер на PDP-Laban, седмици след като оспори Дутерте заради позицията му спрямо Китай и корупцията, но отстраняването му беше отхвърлено от фракцията му.

Пакиао, някога близък съюзник на Дутерте, заяви, че повече от 10 милиарда песо (145 милиона паунда) в помощ за пандемията, предназначена за бедни семейства, са отишли - неизвестно къде.

Той поема на своя кръстоносен поход срещу корупцията, когато Сенатът е започнал разследване за предполагаемо надценяване на медицински консумативи и оборудване, закупени по правителствената програма за реакция при пандемия.

Дутерте предизвика Пакиао да назове корумпирани правителствени служби, за да докаже, че боксьорът не си служи просто с политически обвинения преди изборите.

Пакиао се противопостави с предупреждение за затвор за корумпирани държавни служители. - Времето ви изтече - каза той.