Властите във Витлеем решиха да се откажат от празненствата в града, в който е роден Иисус Христос. Коледа ще бъде скромна и без украса. Причината е войната между Израел и „Хамас”. Отмяната на коледните тържества, които обичайно привличат хиляди посетители, е тежък удар по зависещата от туризъм икономика на града.

„Радостните веселби обаче са немислими във време на тежки страдания за палестинците в Газа. Икономиката се срива. Ако обаче го сравним с това, което се случва с народа ни в Газа, то е нищо”, каза кметът Хана Хание пред Нова телевизия. 

Въпреки отмяната на коледните празненства религиозните церемонии ще се проведат, като например традиционното събиране на църковни лидери и Рождественска света литургия, допълни Хание.

Повече от 18 700 палестинци са убити и повече от 50 000 са пострадали при въздушното и сухопътното настъпление на Израел срещу управляващия в Газа „Хамас”, сочат здравните власти там. Разселени са около 85% от жителите на територията, наброяваща общо 2,3 милиона души.

От 7 октомври насам достъпът до Витлеем и други палестински градове е затруднен.

Навсякъде в Светите земи коледните празненства са преустановени. По данни на Държавния департамент на САЩ в Израел има 182 000 християни, на Западния бряг и в Йерусалим - 50 000, а в Газа - 1300. Огромното мнозинство от тях са палестинци.