Един от най-именитите треньори в историята на тениса – Ник Болетиери, е починал на 91-годишна възраст. Причината за смъртта му е бъбречна инфекция, съобщава ТенисКафе. 

Преди около две седмици неговата дъщеря Анджелик Ан Болетиери публикува статус в Twitter, в който разкри, че баща ѝ е на смъртно легло. „Баща ми е на път да си отиде от този свят. Моля ви, молете се за него. Обичаме те, татко“. Впоследствие се наложи самият треньор да опровергава информацията, но за съжаление този път тъжната новина е факт.

Тя бе потвърдена от един от многото успешни бивши негови възпитаници – Томи Хаас.

„Толкова много спомени, не знам откъде да започна. Благодаря ти за времето, знанията, отдадеността, експертизата, желанието да споделяш уменията си, личният ти интерес да бъдеш мой ментор и да ми дадеш най-добрата възможност да следвам мечтите си“, написа бившият №2 като публикува и много снимки заедно с легендарния треньор.

„Ти си мечтател и деятел, и пионер в нашия спорт, единствен по рода си.“

Впоследствие и много други големи имена в тениса отдадоха чест на Болетиери.

По време на своята дълга треньорска кариера Болетиери е бил наставник на някои от най-големите звезди на съвременния тенис като Андре Агаси, Моника Селеш, Джим Къриър, Серина и Винъс Уилямс, както и Мария Шарапова.

Близки на Болетиери разкриват, че през последните години той често е имал здравословни проблеми. Бившият №5 Джими Ариас споделя, че през 2020 г. Болетиери е паднал на корта по време на тренировка, но категорично е отказал да потърси лекарска помощ.

„Той ми се обади снощи, поговорихме известно време и звучеше добре. Той обаче е сред хората, които никога не ходят на лекар. Просто отказва, тъй като се страхува от игли. Сега обаче се чувства по-добре“ – каза тогава пред CNN полуфиналистът на US Open за 1983 г.

Болетиери е роден в Пелам, Ню Йорк, на 31 юли 1931 г. Играе тенис в гимназията, но няма възможност да преследва професионална кариера. Това обаче не го спира да се посвети на любимия си спорт и през 1967 г. става тенис директор в хотел „Dorado Beach“ в Пуерто Рико. През 1977 г. се мести във Флорида, където работи като инструктор в „Colony Beach and Tennis Resort“, а година по-късно основава „Nick Bollettieri Tennis Academy“. Тя се развива много успешно и през 1987 г. е продадена на IMG, но дори след прехвърлянето на собствеността Болетиери остава част от ръководството. Болетиери участва в няколко документални филма, посветени на тениса. Последният от тях е Love Means Zero, излъчен на филмовия фестивал в Торонто на 9 септември 2017 г