Най-добрият български тенисист Григор Димитров започва днес участието си на силния турнир на твърда настилка от категорията ATP 500 в Дубай (ОАЕ) с награден фонд близо 3,4 милиона долара.

33-годишният хасковлия, който е поставен под №6 в схемата, ще се изправи на старта срещу австралийския квалификант Кристофър О’Конъл в търсене на своята четвърта победа се 2025 г. и първа след завръщането си в игра след едномесечно отсъствие. Мачът между двамата е последен в програмата на корт номер 1, която се открива в 12:00 часа с двубой между Артур Фис и Нуно Боржеш. След това там ще играят Александър Бублик срещу Феликс Оже-Алиасим и Иржи Лехечка срещу Юго Юмбер. Едва след това е мачът на Григор, който се очаква да стартира след 17:30 часа българско време.

Димитров и световният №75 Кристофър О’Конъл се познават доста добре. Тяхното съперничество включва три сблъсъка до момента, като Григор е спечелил всичките, губейки само сет в тях. Последната им среща бе в четвъртфиналите на турнира в Чънду през 2023 година и завърши с победа на българина с 6:4, 6:1.

Този сезон не започна добре за Григор Димитров. Той се контузи още в първия си турнир за 2025-а - в Бризбън, където трябваше да защитава титлата си от миналата година. Инцидентът стана в полуфинала срещу бъдещия шампион Иржи Лехечка, а българският тенисист бе принуден да се откаже. Впоследствие 33-годишният хасковлия се оттегли и в първия кръг на Откритото първенство на Австралия. Последва едномесечно отсъствие поради травмата в аддукторите, а при завръщането си на корта в Доха (Катар) Димитров загуби с 4:6, 4:6 от Лехечка в първия кръг на 17 февруари.

Така балансът на Григор за 2025 година е 3 победи и 3 загуби, като всичките му шест мача са на твърда настилка. Здравословните несгоди се отразиха и върху класирането на Димитров в световната ранглиста. Той започна 2025-година под №10, но в последните два месеца загуби шест позиции и вече е №16.

За българина това ще бъде трето участие в Дубай. Досега Григор Димитров е играл в надпреварата в ОАЕ през 2011 и 2018 година, като все още няма победа в мач от основната схема.

75-ият в световната ранглиста Кристофър О’Конъл си осигури мач с първата ни ракета след победи над Абдулрахман Ал Янахи с 6:2, 6:0 и Ботик Ван Де Зандшулп със 7:6(5), 6:4 в квалификациите. Неговият баланс за сезона е 6-4. Австралиецът два пъти е достигал до втория кръг в Дубай - през 2023 и 2024 година.