След избухването на заразата с коронавирус в Ухан през декември, местната лаборатория е в центъра на различни конспиративни теории за произхода на вируса. Първоначално се предполагаше, че той е тръгнал от животинския пазар в китайския мегаполис, но все повече се разпространява мнението, че е изпуснат от института по вирусология, който се намира на десетина мили от въпросния пазар. По-смелите теории налагат становището, че COVID-19 е биологично оръжение, разбаротено в лабораторията, по-умерените твърдят, че вирусът просто е изтекъл по някакъв начин оттам. Китай категорично отхвърля обвиненията, а директорката на института Ши Женгли заяви още през февруари: Гарантирам с живота си - избухването на заразата няма нищо общо с лабораторията ни.

Китайските власти решават да построят съоръжението след епидемията от SARS през 2002 и 2003 година. Проектът е завършен за 15 години и струва 34 милиона паунда, като френски специалисти помагат за дизайна на сградата. Перлата в короната е лабораторията на 4 етажа, която е от най-високо ниво на биобезопасност - П4. Конструкцията е завършена през 2015 година, официалното откриване е на 5 януари, 2018 година след множество инспекции и тестове на сигурността. Институтът изследва над 1500 смъртоносни вируса, като е специализиран в най-опасните патогени, произхождащи от прилепи. Учените, които работят, там са екипирани като космонавти. Наричат лабораторията "Ракетата на китайската вирусология". Прилепите пренасят вируси, но не се инфектират от тях, а само осигуряват методи за изследването на действието им върху човека, казват учените в Инстититута по вирусология в Ухан.

Шокираща снимка от лабораторията в УханТя поражда още въпроси за произхода на пандемията от коронавирес