В идеалния свят бихме имали лукса да си лягаме рано и след това да се събуждаме рано, отпочинали за един продуктивен ден.

Има може би два важни аспекта, които трябва да имаме предвид, когато става въпрос за сън: количеството, което получаваме, и последователността във времето.

Всеки изпитва естествени спадове в бдителността и повишена будност през определени часове в рамките на 24-часов период. Обикновено сме най-сънливи между 13 и 15 ч. и между 2 и 4 ч. сутринта.

Колкото по-добро е качеството на съня ни, толкова по-малка е вероятността да изпитаме значителна сънливост през деня. Циркадният ритъм също диктува естествения ни график за лягане и сутрешно събуждане. След като свикнем да лягаме и да се събуждаме по едно и също време всеки ден, мозъкът ни се адаптира към този график и го следва успешно. 

Повечето експерти препоръчват възрастните да спят поне седем часа на нощ. Ето и средното количество сън, което трябва да получим според възрастта.

От 0 до 3 месеца, са ни необходими между 14 и 17 часа, докато от 4 до 12 месеца, часовете вече стават 12-16. Между 1 и 2 години трябва да получаваме между 11 и 14 часа, докато между 3 и 5 години -  10-13 часа.

От 9 до 12 години необходимите ни часове сън за денонощие са 9-12, а между 13 и 18 години са 8-10 часа. От 18 до 60-годишна възраст са ни необходими най-малко 7 часа на нощ. От 61 до 64 години, ни трябват около 7-9 часа сън на нощ, а след 65 години, часовете на нощ са между 7 и 8.