Защитници на правата на животните заведоха дело в съда от името на Сандра, като се позоваха на закон, обикновено използван за оспорване на задържането на хора – habeas corpus.
Един от проблемите в делото беше дали 29-годишният орангутан трябва да се третира като „лице” или „предмет”. Защитниците на Сандра изтъкнаха, че тя има достатъчно когнитивни функции и не трябва да бъде третирана като предмет. Решението е повратно, защото несъмнено ще бъде използвано и за други дела.
Съдът призна, че Сандра, която е родена в плен в Германия и е преместена в Аржентина преди две десетилетия, заслужава основни права на „лице от нечовешки вид”. Ако решението не бъде обжалвано, орангутанът ще бъде преместен в резерват в Бразилия, където ще има повече свобода.
„Това открива път за действие не само за други големи маймуни, но и за всякакви животни, които несправедливо са лишени от свобода в зоологически градини, циркове, водни паркове и научни лаборатории”, каза адвокатът на защитниците на животните Паул Буомпа-дре. На индонезийски и малайзийски орангутан означава „горски човек”.