Побелялата коса, подобно на фините бръчици по лицето или болките в ставите, се смята за един от многото маркери на стареенето. Вероятно мнозина не са съвсем готови да приемат побелелите коси и биха се поинтересували дали е възможно този процес да бъде обърнат?

Въпреки че проучване от 2021 г. предполага, че това може да бъде възможно в много специфични и краткосрочни сценарии, категоричният отговор от експертите в дерматологията и трихологията (специалисти по косата и скалпа) е: вероятно не. Поне не и трайно.

"Стрелата на времето върви само в една посока, а косата губи цвета си по причини, които изглежда не са обратими," споделя Мартин Пикар, доцент по поведенческа медицина в Центъра за стареене Робърт Н. Бътлър към Колумбийския университет в Ню Йорк.

Пикар е съавтор на проучването, което изследва ролята на стреса в ускоряването - и краткосрочното обръщане - на процеса на побеляване на косата при широк възрастов диапазон.

В изследването учените анализирали хора, които имали косми с по-тъмен пигмент в краищата, но с побеляла част в средата, и открили, че намаляването на стреса се свързва с временно обръщане на процеса на побеляване. В един от случаите, двуседмична ваканция корелирала с репигментация на косата.

Въпреки това, за разлика от известната история за Мария Антоанета, чиято коса уж побеляла за една нощ преди екзекуцията ѝ, е важно да се отбележи, че един или няколко стресиращи дни не определят цвета на косата ви. Вместо това, д-р Антонела Тости, професор по дерматология и кожна хирургия в Университета на Маями във Флорида, споделя, че екологичните фактори могат да имат по-голямо влияние, отколкото отделни стресови събития.

„Оксидативният стрес, като пушенето или замърсяването, е нещо, което определено увеличава риска от побеляване,“ казва Тости.

Има обаче някои доказателства, които подкрепят идеята, че диета, богата на антиоксиданти, може да намали ефектите на стареенето, като помага за намаляване на уврежданията на клетките и ДНК, причинени от нестабилни молекули, наречени свободни радикали. Свободните радикали могат да се образуват естествено в тялото, но също така могат да бъдат причинени от външни фактори като пушене, излагане на UV лъчи и замърсяване.

За съжаление, намаляването на личния и екологичния стрес няма напълно да предотврати побеляването на косата. Повече от половината хора започват да побеляват до 50-годишна възраст, а за тези, които имат генетична предразположеност към ранно побеляване, генетиката може да играе по-голяма роля от управлението на стреса, обяснява д-р Джошуа Зайхнер, дерматолог в болницата "Маунт Синай" в Ню Йорк.

„Ако имате семейна история на ранно побеляване, вероятно и вие ще побелеете рано,“ казва Зайхнер. „Никога не съм виждал побелели коси да се върнат към нормалното си състояние, което може да означава, че настъпва постоянна промяна в самия космен фоликул.“

Въпреки че все още няма напълно ефективни лечения или решения за побеляването на косата, това не означава, че експертите се отказват от изследванията и търсенето на решения.

Една от възможните посоки за бъдещи изследвания е свързана с това, което се случва с меланоцитите — клетки, които произвеждат меланин и са отговорни за цвета на косата — при побелелите коси. Учените преди смятаха, че меланоцитите умират с възрастта. Но според изследване върху плъхове, публикувано в списание Nature през 2023 г., меланоцитите може просто да се концентрират в корена на космения фоликул, без да мигрират нагоре по косъма, за да осигурят пигмент.

Чрез медицински терапии е възможно тези меланоцити да бъдат реактивирани, за да върнат тъмния цвят на косата, обяснява д-р Тости. Въпреки това, към момента не съществува процес, който да постигне това.

Лечение на оксидативния стрес може да бъде друга възможност, според д-р Зайхнер, като се използват локални антиоксиданти за стимулиране на ензими, които се борят със свободните радикали в скалпа. Но засега немедицинските решения, предлагани в салоните, вероятно са най-добрият вариант за намаляване на побеляването.

„В момента единственото лечение за побеляване на косата, което имаме, е добър колорист,“ казва Зайхнер.

Превод: GlasNews.bg