"България взе суверенно решение да преговаря със САЩ за покупката на изтребители F-16, като парламентът даде зелена светлина за това. България е суверенна държава, наш партньор и съюзник, член на НАТО и ЕС. България сама взима решения. Не сме се свенили да заявяваме, че считаме F-16 за най-добрия самолет за България", това каза американският посланик у нас Ерик Руби пред Би Ти Ви.

Той бе категоричен, че никога не е имало натиск върху страната ни да се насочи именно към най-масовия боен самолет в света, отличавайки офертата на САЩ за модернизиране на родните ВВС пред тези на Швеция и Италия за самолети Gripen I Eurofighter.

Припомняме ви, че в началото на октомври Министерството на отбраната официално отвори четири оферти от три държави за нови изтребители за модернизация на родните ВВС - за F-16 Viper и F/A-18 Super Hornet от САЩ, за JAS 39 Gripen C/D от Швеция и за Eurofighter Tranche 1 от Италия.

Дипломатът посочи още, че не става дума за обикновена търговска сделка, а за стратегическо решение и за пореден път изрази подкрепата на Вашингтон относно модернизирането на българската армия. Той бе категоричен, че всичко се случва по възможно най-прозрачния начин. По време на преговорите ще стане ясна и окончателната цена на машините, като тя ще отговаря за нуждите и изисквания на България, каза още Руби.

"В цената се включва всичко-въоръжение, обучение, инфраструктура. Много се надяваме решението на парламента за провеждане на преговори да завърши успешно с договор. България има славна традиция в авиацията", добави Руби.

Одобреният проект за инвестиционен разход предвижда придобиване на 16 самолета на два етапа по 8 самолета за цена 1,8 млрд. лева с ДДС на разсрочено плащане за 10 години. Първите 3 години ще плащаме по 100 млн. лв от бюджета, а в следващите години тежестта се увеличава. По-късно правителството се спря да преговаря за покупката на US изтребителите. Кога и дали ще стане факт? Предстои да разберем.